US-Präsident Donald Trump forderte am Freitag, den 26. September, weitere seiner politischen Gegner zur strafrechtlichen Verfolgung auf, als er die Anklageerhebung gegen den ehemaligen FBI-Direktor James Comey bejubelte und ihn als “dreckigen Cop“ bezeichnete. Die Kommentare des Republikaners markieren eine außergewöhnliche und unverhohlene Kampagne der Vergeltung gegen diejenigen, die sich ihm widersetzen und damit jahrzehntelange Normen in der US-Politik missachten.
„Um ehrlich zu sein, ich hoffe, es gibt noch andere“, sagte Trump Reportern im Weißen Haus, als er am Donnerstag nach der Anklage gegen Comey gefragt wurde und seine Gegner als „korrupte, radikale Links-Demokraten“ bezeichnete. „Es geht nicht nur um Rache. Es geht auch darum, dass man das nicht weiterlaufen lassen kann.“
Präsidenten haben historisch gesehen darauf geachtet, eine klare Trennung zwischen dem Weißen Haus und dem Justizministerium zu zeigen. Trump hat dieses Präzedenzfall gebrochen und deutlich gemacht, dass er beabsichtigt, den Fall Comey und andere zu beeinflussen.
Die Anklage gegen den ehemaligen FBI-Chef lautet auf Falschaussagen und Justizbehinderung im Zusammenhang mit der Untersuchung, die er durchgeführt hat, um festzustellen, ob Trump mit Russland zusammengearbeitet hat, um die Präsidentschaftswahl 2016 zu gewinnen.
„Er ist ein dreckiger Cop, er war schon immer ein dreckiger Cop“, sagte Trump über Comey zu Reportern. Auf die Frage, wer als nächstes strafrechtlich verfolgt werden würde, sagte Trump: „Es gibt keine Liste, aber ich denke, es wird noch andere geben.“
Die Anklagen gegen den ehemaligen FBI-Chef kamen Tage, nachdem Trump öffentlich Generalstaatsanwältin Pam Bondi gedrängt hatte, gegen Comey und andere vorzugehen, die er als Feinde betrachtet. Dazu gehörten Leticia James, die als Staatsanwältin von New York einen Zivilbetrugsfall gegen Trump eingeleitet hatte, und der derzeitige kalifornische Senator Adam Schiff, der die Anklage bei der ersten Amtsenthebung des Präsidenten im Jahr 2019 leitete.
Die New York Times berichtete am Freitag, dass das Justizministerium unter Trump auch Informationen über Fani Willis, die Bezirksstaatsanwältin von Georgia, suchte, die einen Fall von Wahlbeeinflussung gegen Trump eingeleitet hatte. Willis wurde später aufgrund einer intimen Beziehung, die sie mit dem Mann hatte, den sie als Sonderermittler eingestellt hatte, von dem Fall abgezogen, und es ist unwahrscheinlich, dass es zu einem Prozess kommt.
Der aktuelle FBI-Chef Kash Patel wies am Freitag Vorwürfe von Demokraten zurück, dass die Anklagen gegen Comey politisiert seien, und bezeichnete sie als „Hypokrisie auf Steroiden“.
Der stellvertretende Generalstaatsanwalt Todd Blanche bestritt, dass die Kommentare von Trump Druck auf Bondi oder das Justizministerium ausgeübt hätten. „Ich weiß, dass ich das sicherlich nicht als Druck empfunden habe, und ich bezweifle stark, dass sie es auch getan hat“, sagte er Fox News.
Trump hat sein Amt seit seiner Rückkehr an die Macht im Januar genutzt, um eine Vielzahl von Personen und Institutionen unter Druck zu setzen, die sich in der Vergangenheit ihm widersetzt haben, sowie Medien, die versucht haben, ihre Unabhängigkeit zu wahren.
Die Anklagen gegen Comey sind das bisher dramatischste Beispiel für Trumps Vergeltungsfeldzug.
Comey drohen bis zu fünf Jahre Gefängnis, wenn er verurteilt wird, so die Bundesanwältin Lindsey Halligan, die von Trump erst vor wenigen Tagen ernannt wurde, um den Fall zu verfolgen. Als ehemalige persönliche Anwältin des Präsidenten hat sie keine Erfahrung als Staatsanwältin.
In einem auf Instagram veröffentlichten Video sagte Comey: „Ich habe keine Angst“ und bestritt jegliches Fehlverhalten.
Comey war während von Trumps zweiter Amtszeit ein prominenter Kritiker dessen Bemühungen, das Justizsystem für seine eigenen politischen Zwecke zu instrumentalisieren.
Aber Trumps Fehde mit Comey reicht bis in die Anfangstage seiner turbulenten ersten Amtszeit zurück, als Comey Direktor des FBI war. Trump entließ Comey 2017 im Zuge einer Untersuchung, ob Mitglieder des Trump-Wahlkampfteams mit Moskau zusammengearbeitet hatten, um die Präsidentschaftswahl 2016 zu beeinflussen – ein Thema, das den Republikaner während seiner ersten Amtszeit verfolgte.
Trump hat geschworen, Rache an allen zu nehmen, die ihn in der Angelegenheit untersucht haben, die er als „Russland-Hoax“ bezeichnet.
Die Anklage gegen Comey wurde von Anfang an als zutiefst fehlerhaft kritisiert. Die fünfjährige Verjährungsfrist für seine angeblichen Lügen vor dem Kongress läuft am Dienstag ab, was die Staatsanwälte dazu zwingt, sich zu beeilen, Anklage zu erheben. Der Chefankläger des Eastern District of Virginia lehnte es ab, Anklage zu erheben, verließ dann aber den Posten unter Druck von Trump - und wurde durch die unerfahrene Halligan ersetzt.