Hitze fordert jährlich über 175.000 Leben in Europa – Neue Daten enthüllen die erschreckende Realität
In ganz Europa „zahlen mehr als 50 Länder den ultimativen Preis“, sagte WHO-Regionaldirektor Dr. Hans Kluge, nur wenige Tage nachdem die Erde ihre bisher höchste Durchschnittstemperatur von 17,16 Grad Celsius (62,89 Fahrenheit) verzeichnete und erschöpfende Sommerhitzewellen die nördliche Hemisphäre trafen. Dr. Kluge sagte, dass die drei wärmsten Jahre in Europa seit 2020 stattgefunden haben und dass die 10 heißesten Jahre alle seit 2007 verzeichnet wurden.
„Hitze: Der führende Killer“
„In der europäischen Region ist Hitze der Hauptgrund für klimabedingte Todesfälle in der Region“, sagte er. „Temperaturextreme wie die, die wir derzeit erleben, verschärfen wirklich chronische Erkrankungen, einschließlich Herz-Kreislauf-, Atemwegs- und zerebrovaskulärer Erkrankungen, psychischer Gesundheit und diabetesbedingter Erkrankungen. Die extreme Hitze, die wir erleben, ist ein besonderes Problem für ältere Menschen, insbesondere für diejenigen, die alleine leben. Sie kann auch eine zusätzliche Belastung für schwangere Frauen darstellen.“
Schutzmaßnahmen rufen
Die WHO bestand darauf, dass mehr Regierungen Maßnahmen ergreifen müssen, um Hitzeschocks bei gefährdeten Menschen zu mildern. Mehr als 20 Länder in der WHO-Region Europa haben solche Pläne, was laut der UN-Gesundheitsbehörde „nicht ausreicht, um alle Gemeinschaften zu schützen“. Diese Botschaft entspricht dem Aufruf zur Aktion bei extremer Hitze von UN-Generalsekretär António Guterres, der darauf bestand, dass die Erde „für alle überall heißer und gefährlicher wird“.
In einigen Teilen der Welt treibt die Klimakrise die Temperaturen bereits auf unerträgliche Niveaus, stellte die WHO fest. Schätzungen zufolge gab es weltweit zwischen 2000 und 2019 jährlich etwa 489.000 hitzebedingte Todesfälle, wobei die Europäische Region 36 Prozent oder durchschnittlich mehr als 175.000 Leben pro Jahr ausmacht.
Heiße Erde
Die Kommentare von Herrn Guterres kamen in der Woche, in der die drei wärmsten Tage in der jüngsten Geschichte der Erde verzeichnet wurden, so eine der Datensätze, die die UN-Weltorganisation für Meteorologie (WMO) zur Überwachung des Klimas verwendet. Am 22. Juli 2024 erreichte die tägliche globale Durchschnittstemperatur einen neuen Rekord von 17,16°C, laut dem Copernicus Climate Change Service der Europäischen Union. Am 23. Juli betrug der vorläufige Wert 17,15°C. Am 21. Juli wurde der Temperaturrekord von 17,09°C aufgestellt. Alle drei Tage waren wärmer als der vorherige Rekord von 17,08°C, der erst letztes Jahr am 6. Juli 2023 aufgestellt wurde.
Im Rahmen der #KeepCool-Kampagne der UN-Gesundheitsbehörde, die einfache Anleitungen zur Sicherheit für alle bietet, bestand Dr. Kluge darauf, dass die negativen gesundheitlichen Auswirkungen von Hitze und extremer Hitze größtenteils vermeidbar sind. „Wenn wir besser auf eine heißere Region vorbereitet sind, werden wir viele Leben retten, sowohl jetzt als auch in Zukunft“, sagte er.
Die Anleitung der WHO zum Umgang mit Hitzewellen umfasst:
- Vermeiden Sie die Hitze: Gehen Sie nicht hinaus und unternehmen Sie keine anstrengenden Aktivitäten, wenn die Sonne am heißesten ist. Bleiben Sie im Schatten und lassen Sie Kinder oder Tiere nicht in geparkten Fahrzeugen. Verbringen Sie bei Bedarf und Möglichkeit zwei bis drei Stunden an einem kühlen Ort wie einem Supermarkt oder Kino.
- Versuchen Sie, Ihr Zuhause kühl zu halten: Nutzen Sie die Nachtluft, um Ihr Zuhause abzukühlen. Reduzieren Sie die Wärmebelastung in Ihrem Zuhause oder Hotelzimmer tagsüber, indem Sie Jalousien oder Fensterläden verwenden und sie nachts öffnen, um Ihr Zuhause zu belüften.
- Halten Sie Ihren Körper kühl und hydratisiert: Verwenden Sie leichte und lockere Kleidung und leichte Bettwäsche, nehmen Sie kühle Duschen oder Bäder und trinken Sie regelmäßig Wasser, während Sie zuckerhaltige, alkoholische oder koffeinhaltige Getränke vermeiden, die Sie austrocknen.
- Kümmern Sie sich um sich selbst und andere: Überprüfen Sie Familie, Freunde und Nachbarn, insbesondere ältere Menschen, insbesondere wenn sie alleine sind.
Risiken verstehen
Die UN-Leitlinien zu Hitzewellen besagen, dass es sich um “Perioden ungewöhnlich heißer und trockener oder heißer und feuchter Wetterbedingungen handelt, die einen subtilen Beginn und ein Ende, eine Dauer von mindestens zwei bis drei Tagen und einen erkennbaren Einfluss auf menschliche Aktivitäten haben“. Hitzewellen unterscheiden sich von Warmperioden, obwohl sie viele Ähnlichkeiten aufweisen. Eine Warmperiode wird als anhaltende Periode ungewöhnlich warmer Wetterbedingungen an einem Ort definiert. Eine Warmperiode kann auch in Bezug auf das 90. oder 95. Perzentil der täglichen Höchsttemperatur (Tmax) definiert werden. Warmperioden können zu jeder Jahreszeit auftreten, während Hitzewellen nur in der warmen Jahreszeit auftreten können, so die WMO.
