Hezbollah hat die erste Phase eines Vergeltungsangriffs auf Israel mit „einer großen Anzahl von Raketen“ abgeschlossen, als Reaktion auf die Tötung des Widerstandskommandanten Fuad Shukr Ende Juli, berichtete Al Jazeera.
Die libanesische Gruppe gab in einer Erklärung am Sonntag bekannt, dass sie mehr als 320 Katyusha-Raketen auf 11 israelische Militärbasen und Kasernen abgefeuert habe, darunter die Meron-Basis und vier Standorte auf den besetzten Golanhöhen. Die Reaktion war lang erwartet worden, Wochen nach den gezielten Tötungen hochrangiger Kommandeure von Hezbollah und Hamas durch Israel, was zu wachsender Besorgnis über eine regionale Eskalation führte.
Hezbollah erklärte, dass sie Militärbasen angegriffen habe, um „den Durchgang von Drohnen“ zu ihren gewünschten Zielen tief im Inneren Israels zu erleichtern. „Und die Drohnen sind wie geplant durchgekommen.“
„Unsere militärische Operation für heute wurde abgeschlossen und erfolgreich durchgeführt“, sagte Hezbollah, wie Press TV berichtete.
Dies geschah, als Israel am frühen Sonntagmorgen eine Serie intensiver Luftangriffe im Süden des Libanon startete, die als „präventiver“ Angriff bezeichnet wurden, der gestartet wurde, als die Vorbereitungen von Hezbollah, den Norden Israels anzugreifen, entdeckt wurden.
„Während die meisten israelischen Angriffe auf den Libanon im Grenzgebiet bis zu 5 km tief entlang der 120 km langen Grenze stattfanden“, sagte Al Jazeera-Reporter Zeina Khodr aus der libanesischen Stadt Marjayoun.
„Das Grenzgebiet ist jetzt eine Militärzone. Es wurde evakuiert … Es wurde in den letzten Monaten wiederholt vom israelischen Militär angegriffen.“
Während Hezbollah und Israel seit Beginn des Krieges Israels gegen Gaza im Oktober mit einiger Intensität über die Grenze hinweg gegenseitige Angriffe ausgetauscht haben, markiert dies eine signifikante Eskalation.
Ein Bewohner der südlibanesischen Stadt Zibqin, etwa 7 km von der Grenze entfernt, sagte der Nachrichtenagentur Reuters, es sei das erste Mal gewesen, dass er „vom Klang von Flugzeugen und den lauten Explosionen von Raketen erwachte - sogar vor dem Morgengebet. Es fühlte sich an wie die Apokalypse.“
Die libanesische Nachrichtenagentur NNA berichtete, dass eine Person bei einem Drohnenangriff in Qasimia kritisch verletzt wurde und ein späterer israelischer Luftangriff eine Person in der Stadt Khiam tötete.
Israels Kriegsminister Yoav Gallant erklärte eine „besondere Situation“ und kündigte ab 6 Uhr (03:00 GMT) am Sonntag einen landesweiten 48-stündigen Ausnahmezustand an.
Israels Ben-Gurion-Flughafen wurde in den frühen Morgenstunden vorübergehend geschlossen, während Berichte über einige Verletzungen im Norden Israels auftauchten. Die israelische Armee kündigte auch eine Reihe von Einschränkungen für Zivilisten im Norden Israels und auf den Golanhöhen an, darunter die Schließung einiger Strände.
Israels Armee-Radio, unter Berufung auf Verteidigungsbeamte, sagte, dass das Militär davon ausging, dass Hezbollah Hunderte von Raketen auf Zentralisrael vorbereitet hatte, die für 5 Uhr geplant waren.
Etwa 100 israelische Jets vereitelten dann die Raketenangriffe, indem sie ihren Angriff eine halbe Stunde zuvor begannen, so der Bericht, der besagte, dass das Militär die anschließende Hezbollah-Bombardierung als „improvisiert“ einschätzte.
Ministerpräsident Benjamin Netanyahu sagte, Israel sei „entschlossen, alles Mögliche zu tun, um sich zu verteidigen“. „Wer uns schadet – dem schaden wir“, sagte er in einer Erklärung.
Nach den Angriffen sagte Al Jazeera-Khodr: „Es gibt Berichte, dass diese erste Angriffswelle im Südlibanon nun beendet ist, also warten wir darauf, von der israelischen Armee zu hören, ob sie weitere Angriffe planen, die wiederum eine Hezbollah-Reaktion auslösen und diesen Konflikt ausweiten könnten.
„Dies ist und war ein sehr gefährlicher Konflikt, obwohl er größtenteils eingedämmt ist, besteht die reale Sorge, dass er sich ausweiten und außer Kontrolle geraten könnte.“
Die israelische Armee sagte, dass die meisten ihrer Angriffe gegen Hezbollah vorerst im Südlibanon stattfanden, aber sie werde überall zuschlagen, wo eine Bedrohung besteht.
Die globale Besorgnis, dass Israels Krieg in einen umfassenden regionalen Konflikt eskalieren könnte, hat sich nach der Ermordung des politischen Chefs der Hamas, Ismail Haniyeh, im letzten Monat in Teheran und von Shukr in Beirut, beide Israel zugeschrieben, vervielfacht.
Israels Angriffe haben „das Potenzial, die gesamte Region in einen ausgewachsenen Krieg zu ziehen“, sagte Sami Nader, Direktor des Levant Institute for Strategic Affairs, gegenüber Al Jazeera.
Er sagte, dass dies eine „bedeutende Eskalation in Bezug auf den Umfang der Operation und die Intensität“ signalisiert, aber sowohl Hezbollah als auch Israel „versuchen, einen ausgewachsenen Krieg zu vermeiden“.
Israel, so sagte er, sei “erschöpft“ von seinem Krieg gegen Gaza, und die libanesische Gruppe wolle keinen Krieg wie den, der 2006 in Libanon stattfand, da Libanon in einer „ernsten wirtschaftlichen Krise“ stecke.
Unterdessen sagte die Vereinigten Staaten am Sonntag, dass sie „weiterhin das Recht Israels auf Selbstverteidigung unterstützen“ würden.
Auf Anweisung von Präsident Joe Biden „haben hochrangige US-Beamte kontinuierlich mit ihren israelischen Kollegen kommuniziert“, sagte der Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates der USA, Sean Savett, in einer Erklärung.
Der Angriff vom Sonntag erfolgte, als Ägypten eine neue Runde von Gesprächen ausrichtete, die darauf abzielten, Israels Krieg gegen Gaza zu beenden, der nun im elften Monat ist. Hezbollah hat gesagt, dass sie die Kämpfe einstellen werde, wenn es eine Waffenruhe gibt.
Es scheint jedoch keine diplomatische Lösung in Sicht zu sein, und „Israel ist entschlossen, die Regeln des Engagements zu ändern“, die eine Rückkehr aller Israelis ermöglichen würden, die aus dem Norden Israels evakuiert wurden, sagte Nader.
