Die Helenvale-Gemeinschaft feierte die offizielle Eröffnung des Extension 12 Play Park in Allan Heights. Gemeindemitglieder schlossen sich der Führungsebene der Mandela Bay Development Agency (MBDA) an, darunter Board Chair Glenda Perumal, Vuyani Dyantyi, Mxolisi Moolman, Khwezi Ntshaynyana und MBDA CEO Anele Qaba, Ward Councillor Pieter Hermaans und der stellvertretende Bürgermeister der Stadt, Gary van Niekerk, um die Eröffnung zu markieren und einen Tag voller Aktivitäten im Park zu starten.
Qaba freute sich, heute vor Ort zu sein, und bemerkte das Treiben der Bewohner und Jugendlichen, die sich der Eröffnung anschlossen. „Dieses Projekt lag uns sehr am Herzen. Wir wurden beauftragt, für alle Gemeinden zu liefern, und wir sind sehr glücklich, mit der Gemeinde Helenvale zusammengearbeitet zu haben, um einen Ort wie diesen zu schaffen“, sagte er. „Diese Arbeit wurde nicht isoliert durchgeführt. Die Stimmen der Gemeinschaft haben das Projekt von Anfang an geprägt und geleitet.“
Diese Gemeinschaftseinrichtung ist eine Intervention des SPUU-Programms (Sicherheit und Frieden durch städtische Aufwertung) – ein multidisziplinäres Programm, das sowohl Infrastruktur- als auch sozioökonomische Projekte umfasst, die darauf abzielen, die Sicherheit und den Frieden in der Gemeinde Helenvale zu erhöhen, finanziert von der Nelson Mandela Bay Municipality und der KfW-Entwicklungsbank Deutschlands.
Die Entwicklung des Parks zielt darauf ab, einen sicheren, offenen Spielplatz für die Kinder und Jugendlichen von Extension 12 in Helenvale bereitzustellen. Die Projektarbeit umfasste den Bau eines Sitzpavillons, gepflasterte Wege, einen Fußball- und Netballplatz, einen Spielbereich und eine Fitnessanlage. Die Bauarbeiten begannen vor Ort im Jahr 2023, wobei Landschaftsbau, Zäune und letzte Handgriffe vor Ort von lokalen beauftragten KMUs abgeschlossen wurden. Das Projekt wurde Ende 2024 an die Stadt übergeben.
Die Zusammenarbeit vor Ort umfasste die Zusammenarbeit mit der SAPS und der Metro Police in Bezug auf die Standortsicherheitsstrategie und die Mobilisierung der Gemeindesicherheit über das Ward Committee, Stakeholder-Foren und andere Engagements.
Yolanda Jassen sprach im Namen der Gemeinde, um dem Projektteam für die Sorgfalt zu danken, mit der die Gemeinde in jedem Schritt einbezogen wurde. „Wir empfanden es als Partnerschaft“, sagt sie, „und das Projekt spiegelt wider, was die Gemeinschaft wollte und brauchte.“ Sie identifizierte die Beleuchtung als das nächste Problem, das sie als Bewohnerin angehen wollte. Nita Goss, ebenfalls Bewohnerin der Gegend, sagte, sie sei froh, dass es jetzt einen sicheren Raum gebe, in dem Kinder und Jugendliche spielen könnten. “Dies ist ein belebter Bereich. Dieses Projekt hat aus einer Mülldeponie einen Ort gemacht, an dem Kinder sicher von der Straße weg spielen können. Es ist ein Ort, den wir als Bewohner nutzen können, und wir sind sehr glücklich, dass er jetzt geöffnet ist.“ Am Eröffnungstag nahmen die Jugendlichen der Gegend an einem Fußballturnier teil, und die Bemalung eines bunten Steingartens begann vor Ort.
Perumal freute sich, an den Feierlichkeiten teilzunehmen. „Es ist mir eine Freude, heute hier zu sein – nicht nur als Vertreter des Boards, das die Mandela Bay Development Agency überwacht, sondern auch als jemand, der fest an den Wert öffentlicher Infrastruktur glaubt, die Leben verändert.“ Sie sagte, dass es die Aufgabe der Vorstandsmitglieder sei, sicherzustellen, dass die Agentur mit Integrität, Rechenschaftspflicht und Wirkung arbeitet. „Dieser Park ist ein Beispiel dafür, was passiert, wenn Vision, Planung und starke Partnerschaften zusammenkommen. Wir sind stolz auf das, was hier erreicht wurde, und wir werden daran erinnert, warum wir diese Arbeit tun: um Würde, Sicherheit und Freude in jeden Teil unserer Stadt zu bringen.“