Google suspendiert Mitarbeiter, die gegen Nimbus protestieren – 17/04/2024 – Tec

O Google hat mehr als 20 Mitarbeiter in sofortigen Verwaltungsurlaub geschickt, nachdem sie in Proteste gegen Projekt Nimbus, einem gemeinsamen Vertrag mit Amazon im Wert von 1,2 Milliarden US-Dollar, der die israelische Regierung mit KI und Cloud-Diensten versorgen soll.

Die Proteste, die von der Organisation No Tech for Apartheid angeführt wurden, fanden am Dienstag (16.04.2024) vor den Google-Büros in New York, Seattle und Sunnyvale, Kalifornien, statt.

Demonstranten in New York und Kalifornien haben eine fast 10-stündige Besetzung inszeniert, die sogar durch eine Live-Übertragung auf der Plattform Twitch dokumentiert wurde. Neun von ihnen wurden am Dienstagabend wegen Hausfriedensbruchs verhaftet.

Am Mittwoch (17.04.2024) erhielten mehrere an den Protesten beteiligte Arbeitnehmer, darunter auch solche, die nicht direkt an der Besetzung teilgenommen hatten, eine Nachricht von der Employee Relations Group des Unternehmens, in der ihnen mitgeteilt wurde, dass sie beurlaubt worden waren.

„Die Beurlaubung bedeutet, dass wir Ihren Zugang zu den Google-Campus und -Systemen sperren werden und dass Sie bis auf weiteres nicht arbeiten und nicht ins Büro kommen sollten“, heißt es in der E-Mail, die von Bloomberg eingesehen wurde. „Wir behandeln diese Angelegenheit so vertraulich wie möglich und geben nur Informationen heraus, die wir benötigen.

Google hat sich immer für eine Kultur der offenen Debatte eingesetzt, aber der Aktivismus der Mitarbeiter in den letzten Jahren hat dieses Engagement auf die Probe gestellt.

Mitarbeiter, die 2018 einen Protest gegen den Umgang des Unternehmens mit Vorwürfen sexueller Übergriffe organisierten sagten, dass Google sie für ihren Aktivismus bestraft hat. Vier weitere Mitarbeiter behaupteten, sie seien entlassen worden, weil sie den Widerstand gegen die Zusammenarbeit von Google mit dem US-Zoll und andere Aktivitäten am Arbeitsplatz organisiert hatten.

Das US-Arbeitsrecht gibt Arbeitnehmern das Recht, kollektive Maßnahmen im Zusammenhang mit den Arbeitsbedingungen zu ergreifen.

Die Arbeitnehmer in der Technologie werden wahrscheinlich argumentieren, dass dies ihnen die Möglichkeit geben würde, sich zusammenzuschließen, um sich der Art und Weise zu widersetzen, wie die von ihnen geschaffenen Werkzeuge verwendet werden, sagte John Logan, Professor für Arbeitsrecht an der San Francisco State University.

„Technologiearbeiter sind nicht wie andere Arbeitnehmer“, sagte er. „Man könnte in diesem Fall argumentieren, dass eine Art Mitspracherecht oder Kontrolle oder die Möglichkeit, dagegen zu protestieren, wie das eigene Arbeitsprodukt verwendet wird, tatsächlich eine grundlegende Frage ist.

Tech-Firmen wie Google haben den Ruf, „eine egalitäre und kosmopolitische Arbeitskultur zu haben, aber wenn sie auf Arbeiteraktivismus unter ihren eigenen Angestellten gestoßen sind, haben sie auf ziemlich drakonische Weise reagiert“, sagte Logan.

Zwei Google-Mitarbeiter, die an den Protesten in Kalifornien teilgenommen haben, erzählten Bloomberg, dass sich eine Gruppe von Arbeitnehmern im sechsten Stock des Google-Büros in Sunnyvale versammelt hat, wo sich auch das Büro von Cloud-CEO Thomas Kurian befindet, um denjenigen, die die Besetzung durchführen, ihre Unterstützung zu zeigen.

Das Sicherheitspersonal des Unternehmens kam und sagte den Mitarbeitern, dass sie keine Videos aufnehmen oder singen dürften.

Ein Mitarbeiter sagte, dass Google die Entscheidung, die Mitarbeiter in den Urlaub zu schicken, möglicherweise als „vertraulich“ bezeichnet hat, um den Schein in der Öffentlichkeit zu wahren, und argumentierte, dass die Demonstranten nicht gegen die Unternehmensrichtlinien verstoßen hätten.

Die Demonstranten verließen das Gebäude, sobald sie dazu aufgefordert wurden, und behinderten oder störten andere im Unternehmen nicht, sagte er.

Die weit verbreiteten Suspendierungen von Arbeitnehmern, einschließlich derer, die nur am Rande an der Demonstration beteiligt waren, signalisieren, dass Google versucht, eine Botschaft zu senden, sagte Ariel Koren, ein ehemaliger Google-Mitarbeiter, der eine prominente Rolle bei den Protesten gegen Project Nimbus spielte.

„Sie versuchen, sich im gesamten Unternehmen Respekt zu verschaffen und den Mitarbeitern Angst einzujagen“, sagte Koren, die ihre Stelle bei Google gekündigt hat, nachdem sie sagte, sie sei Opfer von Vergeltungsmaßnahmen geworden.

Zusätzlich zu den Protesten hat Google damit zu kämpfen, die interne Debatte über den Konflikt in der Naher Osten.

Nach der Demonstration gab es in internen Google-Foren eine Mischung aus pro-palästinensischen und pro-israelischen Äußerungen. Ein Google-Mitarbeiter sagte, dass er das Thema als unpassend für den Arbeitsplatz empfand.

Die Moderatoren sperrten einige Threads zu diesem Thema mit der Begründung, dass die vorangegangenen Diskussionen zu hitzig geworden seien, fügte der Mitarbeiter hinzu.

Trotz der Reaktion von Google haben die Mitarbeiter, die gegen Project Nimbus protestieren, seit der Besetzung mehr Unterstützung erfahren, sagte einer der suspendierten Mitarbeiter.