Glaubensführer bezeugen Migranten vor Gericht
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Rev. Jason Cook, ein Pastor bei Tapestry, einer unitarisch-universellen Gemeinde, trug seinen traditionellen weißen Kragen und eine bunte Stola, die an Buntglas erinnerte, als er am vergangenen Freitag vor dem Einwanderungsgericht in Santa Ana ankam. Seit mehreren Wochen erscheinen Cook und Geistliche verschiedener Religionen in Gerichtssälen in Orange County, Los Angeles, San Francisco und San Diego, um bei Abschiebeverfahren anwesend zu sein. Die Praxis wurde ins Leben gerufen, nachdem Geistliche erfahren hatten, dass viele Asylsuchende nach scheinbar routinemäßigen Gerichtsterminen von Bundesagenten abgeholt und in entfernte Haftanstalten gebracht wurden, ohne die Möglichkeit, sich vorzubereiten oder sich von ihren Familien zu verabschieden. Sie haben versucht, durch ihre Anwesenheit Migranten zu trösten und den Verfahren ein Gefühl moralischer Autorität zu verleihen. Sie haben auch auf den Gerichtsbänken Platz genommen, um mit stillen Gebeten Zeugnis abzulegen. Am Freitag durchstreiften Geistliche die Gänge des Gerichtsgebäudes auf der Suche nach Agenten der Einwanderungs- und Zollbehörde. Wenn Zivilagenten vor einem Gerichtssaal saßen, war dies ein deutlicher Hinweis darauf, dass die Migranten im Inneren nach Abschluss ihrer Fälle zur beschleunigten Abschiebung vorgesehen waren. Cook weiß, dass die Anwesenheit von Geistlichen das Ergebnis der rechtlichen Verfahren nicht unbedingt verändern wird – obwohl ICE-Agenten zumindest in einem Fall im letzten Monat in San Diego auseinander liefen, als Geistliche im Gerichtssaal auftauchten. Wenn nichts anderes, hoffen sie, spirituellen Trost zu bieten, damit die Migranten wissen, dass sie nicht vergessen sind. „Es gibt einen großen Teil [unseres Glaubens], der sich darum dreht, den Fremden willkommen zu heißen, Einwanderer mit Mitgefühl und Sorgfalt zu behandeln“, sagte Cook. „Wir sind dort, um an eine höhere Autorität als ICE zu appellieren.“ Viele der Migranten, die in Einwanderungsgerichten inhaftiert sind, sind Asylsuchende, die mit der CBP One-App in das Land gekommen sind, die die Biden-Regierung seit Anfang 2023 eingesetzt hatte, um einen geordneteren Prozess für die Beantragung von Asyl zu schaffen. Migranten konnten die App nutzen, sobald sie mexikanischen Boden erreicht hatten, um Termine mit US-Behörden an legalen Grenzübergängen zu vereinbaren, um ihre Asylanträge vorzulegen und biografische Informationen für die Überprüfung bereitzustellen. Präsident Trump schaltete die CBP One-App Stunden nach Amtsantritt im Januar ab. Seine Regierung hat ICE-Beamten die Befugnis gegeben, schnell Zehntausende von Migranten abzuschieben, die durch das CBP One-Programm bis zu zwei Jahre lang legalen Eintritt in die USA erhalten hatten, und führt rechtliche Auseinandersetzungen, um Schutzbestimmungen für Hunderttausende von Migranten aus Kuba, Haiti, Nicaragua und Venezuela zurückzunehmen, die vorübergehend auf Parole gewährt wurden, während sie Asyl suchten. Geistliche sagen, die Arbeit sei eine Erweiterung ihrer Dienste für Migranten, die oft in großer Zahl ihre Kirchen besuchen. In der Vergangenheit haben einige Gottesdienststätten ihre Türen geöffnet, um undokumentierte Migranten zu beherbergen, die von Abschiebung bedroht sind. In Los Angeles haben Geistliche Lebensmittelspenden für Migranten organisiert, die aus Angst, ihr Zuhause zu verlassen, sowie Mahnwachen und friedliche Märsche am Bundesgebäude in der Innenstadt von Los Angeles. Im Inland haben Geistliche Karten mit dem Titel „Kenne deine Rechte“ in Weinbergen verteilt. „Im Laufe der Geschichte, weltweit, haben Geistliche und Glaubensführer eine wirklich katalytische Rolle gespielt, um den Bogen hin zur moralischen Gerechtigkeit zu biegen“, sagte Joseph Tomás Mckellar, Geschäftsführer von PICO California, dem größten auf Glauben basierenden Gemeindeorganisationsnetzwerk im Bundesstaat. „Wenn sie es richtig machen, lassen sie Raum für andere, den Weg zu gehen.“ Am 11. Juni wandte sich die katholische Diözese San Diego an örtliche Geistliche, um um Hilfe bei der Ausweitung der Bemühungen zu bitten, Migranten zu ihren Anhörungen zu begleiten. Vater Scott Santarosa von der Pfarrei Our Lady of Guadalupe sagte, der Brief habe so viel Interesse geweckt, dass sie die Anzahl der Geistlichen, die teilnehmen konnten, begrenzen mussten. An diesem Freitag, der auch mit dem Weltflüchtlingstag zusammenfiel, hielten sie eine Messe ab, bevor sie vor dem Einwanderungsgericht eintrafen. „Wir hatten nicht vor, zu blockieren oder im Weg zu stehen oder irgendetwas zu stören. Wir planten einfach, präsent zu sein und zu beobachten und mit unserer Anwesenheit zu Migranten und Flüchtlingen zu sagen: ‚Hey, ihr seid nicht allein'“, sagte er. Eine venezolanische Asylsuchende, die aus Angst vor Repressalien, wenn sie in ihr Heimatland abgeschoben wird, nicht namentlich genannt werden wollte, hatte eine Anhörung in Aussicht.In der ersten Juniwoche kam eine Frau mit ihren Kindern im L.A. County an. Sie war im Dezember in die USA eingereist, nachdem sie die CBP One-App genutzt hatte. Die Anhörung im Juni wäre ihre erste gewesen. Sie wusste, dass sie von der Abschiebung bedroht war und überlegte, ob sie an ihrer Anhörung teilnehmen sollte. Sie teilte ihre Ängste mit einem örtlichen Pastor, der sich bereit erklärte, sie zu begleiten. Am Morgen ihrer Anhörung kam sie mit drei Pastoren und einem Übersetzer zum Gericht. Sie fühlte sich geschützt, als der Richter eine zukünftige Gerichtsverhandlung gewährte und sie gehen lassen durfte. “Alles lief gut“, sagte sie. „Ich habe das Gefühl, dass es wegen der christlichen Unterstützung war, die ich in diesem Moment hatte.“
Cook, der unitarische Universalist-Minister in Orange County, sagte, dass er mindestens zweimal pro Woche Gerichtsverhandlungen besucht. Anfangs schienen ICE-Agenten abgeneigt zu sein, religiöse Führer zu konfrontieren, und verließen in einigen Fällen das Gerichtsgebäude, wenn Geistliche ankamen. Im Laufe der Zeit, so Cook, sind die Agenten konfrontativer geworden und haben den Geistlichen gesagt, dass sie sich 10 Fuß von den Agenten entfernt halten müssen. Er beobachtete, wie ein ICE-Agent ein Geistliches Mitglied gegen die Wand drückte, nachdem sie versucht hatte, einen Einwanderer aus dem Gericht zu begleiten.
Sie haben weitergemacht, sagte er, weil die Arbeit wichtig erscheint und mit ihrer Glaubensmission übereinstimmt. „Was wir sind, ist das Gewissen, das für diese Leute sichtbar ist, und wenn das Scham oder Nachdenken auslöst, ist das eine gute Sache“, sagte Cook vor einem Gerichtsgebäude, nicht weit von ICE-Agenten entfernt.
Dave Gibbons, Gründer der Newsong Church in Santa Ana, sagte, dass er nach einem Vorfall, bei dem ein mittelamerikanisches Paar, das er begleitete, vor ihrem Kind weggezogen und festgenommen wurde, eine Pause von Gerichtsbesuchen eingelegt habe. Er brach in Tränen aus, als er den Vorfall seiner Gemeinde schilderte. Aber er war entschlossen zurückzukehren. „Wir glauben, dass es im Herzen des Evangeliums liegt“, sagte Gibbons. „Es gibt nichts Heiligeres, als an der Seite der Marginalisierten zu stehen.“
Pfarrer Terry LePage, ein Gemeindeminister in Orange County, hat fast täglich an Einwanderungsanhörungen teilgenommen. Am Freitagmorgen verteilte sie Flugblätter an Migranten, die zu Anhörungen gingen, um sie über ihre Rechte zu informieren und vor der Anwesenheit von ICE-Agenten zu warnen. An diesem Morgen trafen Geistliche auf einen haitianischen Mann, dem während der Biden-Regierung vorübergehend geschützter Status gewährt worden war. Er kam ohne Anwalt zu seiner Asylanhörung. Er trug ein sauberes weißes Hemd und hatte seine Dokumente in einem schwarzen Koffer dabei. Geistliche ermutigten ihn, seine Familie zu kontaktieren und sie wissen zu lassen, dass er möglicherweise festgenommen wird. Aber der Mann, der Spanisch sprach, war sich sicher, dass er nach Hause zurückkehren dürfte.
Im Gerichtssaal argumentierte ein Anwalt des Ministeriums für Innere Sicherheit, dass der Fall des Mannes abgewiesen werden sollte, eine Bitte, der der Richter trotz der Bitten des Migranten zustimmte. Thomas Crisp, ein Kaplan aus Orange County, der im Publikum saß, beobachtete entsetzt und bot ein paar letzte tröstende Worte an: „Möge Gott dich segnen.“ Der haitianische Mann schaffte es zwei Schritte aus dem Gerichtssaal, bevor er von Bundesagenten umringt und durch einen Notausgangstreppenhaus geführt wurde.
Dieser Artikel ist Teil der Gleichstellungsberichterstattungsinitiative der Times, die vom James Irvine Foundation finanziert wird und die Herausforderungen für Geringverdiener und die Bemühungen zur Bewältigung der wirtschaftlichen Kluft in Kalifornien untersucht.
Team
Rike – Diplom-Volkswirtin mit einem ausgeprägten Interesse an internationalen Wirtschaftsbeziehungen und gesellschaftlichen Entwicklungen.
Christian – Diplom-Finanzwirt (FH) mit fundierter Erfahrung im öffentlichen Sektor und einem Fokus auf finanzpolitische Analysen.
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