Gayton McKenzie: Die große Herausforderung, Südafrika bei den Olympischen Spielen zu verbessern – The Mail & Guardian
In Südafrika ist der Begriff „Hulle weet nie wat ons weet nie“ bekannt, den der Ultimate Fighting Champion Dricus du Plessis kürzlich verwendete, als er den Mittelgewichts-Titelkampf gewann. Er beschrieb den Begriff als die Bereitschaft der Südafrikaner, alles zu geben, um zu gewinnen.
Er nutzte ihn, um zu erklären, dass Südafrikaner anders gestrickt sind und trotz unserer Herausforderungen alles geben werden, um zu gewinnen, zu kämpfen und auf globaler Ebene Spuren zu hinterlassen, insbesondere im Sport.
Unsere Sportteams waren global hervorragend. Die Proteas erreichten kürzlich das Finale des Cricket World Cup, die Springboks gewannen zwei Rugby World Cups in Folge. Selbst die normalerweise glücklosen Bafana Bafana schnitten bei der jüngsten Afrikanischen Nationenmeisterschaft bewundernswert ab.
In jüngster Zeit hat unsere olympische Delegation gut abgeschnitten und ihre Medaillenausbeute im Vergleich zur vorherigen Ausgabe verdoppelt. Südafrika holte sechs Medaillen im Vergleich zu drei in Tokio. Obwohl dies im Vergleich zu Nationen wie China, den USA und Großbritannien nicht viel erscheinen mag, ist es wichtig zu beachten, welch eine Leistung dies war, angesichts der geringen Anzahl an Athleten, die wir hatten, und der Herausforderungen, denen sich unsere Sportler gegenüber sahen.
Die olympische Silbermedaillengewinnerin im Speerwurf, Jo-Ane van Dyk, betonte, dass ihr Weg „schwierig“ war und sie sich auf die Finanzierung durch ihre Eltern verlassen musste, anstatt auf staatliche Institutionen. Für ein Land, das solch außergewöhnliches Talent hervorbringt, können unterfinanzierte Athleten nicht toleriert werden. Dies ist etwas, das dringend behoben werden muss.
Stellen Sie sich vor, unsere Athleten erhielten die Unterstützung, die andere Länder erhielten. Nehmen wir zum Beispiel Australien und Japan, beide Länder belegten einen Platz unter den ersten fünf auf der Medaillentabelle. Südafrika kann in den meisten anderen Sportarten mit beiden Ländern konkurrieren, aber wenn es um Goldmedaillen geht, beendete Japan mit 20 und Australien mit 18. Im Vergleich dazu hatte Südafrika eine.
Zum Vergleich: Südafrika schickte etwa 150 Athleten, während Japan und Australien Zahlen im 400er-Bereich schickten. Das kann einfach nicht sein. Unsere Athleten, Sportarten und Basiswettbewerbe benötigen Finanzierung. Wir müssen Geld in Leichtathletik, Schwimmen und verschiedene andere Sportarten investieren und sicherstellen, dass sie entwickelt werden, um unseren Athleten jede Chance auf Erfolg zu geben.
Es kann nicht an Talentmangel liegen, denn in anderen gut finanzierten Sportarten wie Cricket und Rugby fordern und übertreffen wir ständig. Das ist etwas, das Gayton McKenzie, der neue Minister für Sport, Kunst und Kultur, versprochen hat zu tun.
Auf der Social-Media-App X veröffentlichte er folgendes:
„Ich grüße alle Olympioniken, es ist ein riesiger Meilenstein, dort anzukommen, gegen Leute mit 20-mal Ihrem Budget und Vorbereitungszeit anzutreten und trotzdem Ihre Tokio-Medaillenausbeute zu verdoppeln, ist noch eine größere Leistung. Wir werden 2028 keine Ausreden haben. Die Vorbereitung beginnt jetzt ernsthaft.“
Er entschuldigte sich auch bei unseren Olympioniken nach den Beschwerden von Van Dyk über mangelnde Unterstützung:
„Dieser Unsinn wird unter meiner Aufsicht nicht passieren. Ich möchte mich aufrichtig bei allen Athleten entschuldigen, die dasselbe erlebt haben. Ihr habt mein absolutes Wort, dass die Dinge für unsere Athleten in Zukunft sehr unterschiedlich und besser sein werden. Die Geschichten der Hockey-Gemeinschaft werden euch zu echten Tränen rühren“, schrieb er.
Es ist gut, dass McKenzie sich der Probleme bewusst ist, mit denen unsere Athleten konfrontiert sind, und es ist bewundernswert, dass er einsieht, dass sie durch eine Entschuldigung behoben werden müssen. Aber er hat viel Arbeit vor sich.
GroundUp, ein investigatives Journalismus-Outlet, veröffentlichte Anfang August einen Artikel, der detaillierte, wie die National Lottery Commission drei Wochen vor der Veranstaltung eingesprungen ist, um der South African Sports Confederation and Olympic Committee (SASCOC) durch einen Zuschuss, der die Teilnahme an den Spielen erhöhte, unter die Arme zu greifen.
Dieses Geld war mit strengen Anweisungen verbunden, wie es verwendet werden konnte. Zuvor mussten einige Athleten Crowdfunding betreiben, um an den Spielen teilzunehmen, da Sascoc es versäumt hatte, ihre Finanzierung sicherzustellen. Es gibt offensichtliche Probleme innerhalb von Sascoc, die dringend einer Überholung bedürfen. Wie GroundUp berichtete, waren die strengen Bedingungen eine Folge des „Missbrauchs der Hunderte von Millionen Rand, die im Laufe der Jahre in die Kassen des Olympischen Komitees geflossen waren, während Spitzenathleten Schwierigkeiten hatten, Mittel für den Wettbewerb auf der Weltbühne zu finden.“
Ohne auf die Details von geplünderten Geldern einzugehen, ist es unerlässlich, dass Sascoc repariert wird, wenn Südafrika eine Chance haben soll, bei solchen globalen Veranstaltungen zu konkurrieren. Eine kürzliche Governance-Untersuchung von Sascoc ergab einige verheerende Behauptungen. Dazu gehören ein Mangel an ethischer Führung, sehr wenig Einsatz für die Leistung der Athleten, Mangel an Governance, Transparenz und Missbrauch öffentlicher Gelder.
McKenzies Arbeit wird besonders schwierig sein, wenn er einen traditionell dysfunktionalen Körper umkrempeln soll. Die nächste Generation von Athleten ist offensichtlich eine Investition wert. Bei den Olympischen Spielen gab es eine beträchtliche Anzahl von Jugendlichen, die gut abschnitten, von den Staffelsprintern über Schwimmer bis hin zu anderen Athleten.
Es ist wichtig sicherzustellen, dass sie eine Institution haben, die sich um sie kümmert, anstatt um ihre eigenen Taschen. Es könnte eine gute Zeit sein, Hochleistungsinstitute wie die an Universitäten zu nutzen. Die Einbeziehung ehemaliger Olympioniken, um den Weg nach vorne zu weisen, wird sicherlich auch helfen.
McKenzie glaubt, dass es entscheidend sein wird, in vier Jahren mehr Athleten zu repräsentieren. Aber der Schwerpunkt muss auch auf Hochleistungsstrategien und der Bereitstellung von Ressourcen liegen, damit die Athleten gedeihen können. Andere Sportarten können als Blaupause dienen, um diese hohen Standards zu erreichen. Schauen Sie sich an, wie die South Africa Rugby Union Herausforderungen mit Covid-19 und Finanzierung überwunden hat, um ein Team zu etablieren, das das beste der Welt ist.
Es besteht vorsichtiger Optimismus, dass diese Probleme gelöst werden können und dass das Land in vier Jahren seinen höchsten Rang auf der Medaillentabelle erreichen kann. Sportarten wie Leichtathletik und Schwimmen liefern regelmäßig Medaillen für uns. Diese benötigen ebenso Aufmerksamkeit wie die weniger bekannten Sportarten. Dann kann auch die olympische Welt wissen, was wir wissen.
