FBI sammelte DNA von 1,5 Millionen Migranten, so der Bericht

WASHINGTON -. Die routinemäßige Sammlung der DNA von Einwanderern durch die Bundesbehörden hat seit 2020 stark zugenommen. Die Anzahl der Proben, die in einer nationalen Datenbank mit sensiblen genetischen Informationen gespeichert sind, hat sich um das 50-fache erhöht, wie aus einem am Dienstag veröffentlichten Bericht hervorgeht.

In fast vier Jahren hat die DNA-Datenbank – die landesweit mit den Strafverfolgungsbehörden geteilt wird – mehr als 1,5 Millionen Profile von Nicht-Bürgern aufgenommen, so das Georgetown Law Center on Privacy & Technology. Zum Vergleich: Seit 2005, als der Kongress die Sammlung von DNA-Profilen durch die Einwanderungsbehörden genehmigte, wurden insgesamt etwa 30.000 Proben entnommen, so die Studie.

Das Zentrum sagte, dass der starke Anstieg Fragen darüber aufwirft, ob die Datenschutzrechte von Einwanderern verletzt werden und ob das Programm insgesamt verfassungsgemäß ist.

DNA-Proben werden routinemäßig von Einwanderungsbeamten entnommen, „ohne die Verfahrensregeln zu beachten, die die Polizei befolgen muss, bevor sie die DNA einer Person entnehmen kann“, so das Zentrum in seinem Bericht.

Das Department of Homeland Security hat nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar reagiert.

Der Anstieg geht auf eine in 2020 eingeführte Regeländerung des Justizministeriums zurück, die von der Trump-Administration eingeführt wurde und die das Heimatschutzministerium verpflichtet, von fast allen Personen, die von Agenten an der Grenze und innerhalb des Landes festgehalten werden, DNA zu sammeln.

Nachdem die Agenten die DNA gesammelt haben, werden die Proben an das FBI geschickt, wo sie getestet und in eine Bundesdatenbank namens Combined DNA Index System aufgenommen werden. Diese Profile werden als „Straftäter“ gekennzeichnet und können laut dem Bericht von den Strafverfolgungsbehörden im ganzen Land auf unbestimmte Zeit durchsucht werden. Die Datenbank, die 1998 eingeführt wurde, enthält insgesamt 22 Millionen DNA-Profile.

Bei der Erfassung der DNA benötigen die Einwanderungsbeamten weder einen hinreichenden Verdacht noch eine richterliche Anordnung, wie es bei der Strafjustiz der Fall ist, heißt es in dem Bericht, obwohl die Polizei die Daten für strafrechtliche Ermittlungen verwendet. Forscher aus Georgetown haben die Rechtmäßigkeit des Programms untersucht und argumentieren, dass es verfassungswidrig ist.

Wenn die Agenten des Heimatschutzes die DNA-Sammlung in dem von der Behörde prognostizierten Tempo fortsetzen, wird ein Drittel der Profile in der Bundesdatenbank, die für strafrechtliche Ermittlungen verwendet wird, von Migranten und Einwanderern stammen, so die Prognose der Forscher. Dies basiert auf der Vorhersage des Justizministeriums, dass die Einwanderungsbeamten auf 748.000 Proben pro Jahr schätzen.

„Die Bundesregierung sammelt einen riesigen Bestand an DNA an, beginnend mit einer rassifizierten, oft traumatisierten und politisch machtlosen Gruppe: Nicht-Staatsbürger“, heißt es in dem Bericht. „Und sie nutzt dafür die Bundesbehörde, die mit den wenigsten praktischen Einschränkungen und der geringsten Aufsicht arbeitet – das Ministerium für Innere Sicherheit (DHS).“

In seinem Haushaltsantrag für das Haushaltsjahr 2024 wollte das FBI sein Budget von 57 Millionen Dollar für die Verarbeitung von DNA-Proben fast verdoppeln und begründete dies mit der Notwendigkeit, Proben zu verarbeiten, die von Agenten des Heimatschutzes gesammelt wurden.

Im Rahmen einer Anhörung zu den Haushaltsmitteln des Repräsentantenhauses im April 2023 hat FBI-Direktor Christopher Wray eine Erklärung abgegeben und räumte ein, dass die Behörde mit 650.000 Proben im Rückstand sei und dass die Hinzufügung der DNA von Nicht-Staatsbürgern „zu massiven Budget- und Personalengpässen“ geführt habe.

Die Forscher befragten mehrere Personen, die sagten, dass sie nicht wussten, dass ihre DNA gesammelt worden war, obwohl die internen Richtlinien vorschreiben, dass die Agenten die Personen vorher informieren müssen. Andere sagten, sie hätten sich einem Wangenabstrich unter Androhung einer strafrechtlichen Verfolgung unterzogen, falls sie sich weigerten.

In einer Antwort auf eine E-Mail des Forschers des Georgetown Centers vom Juni 2022 sagte Valentina Seeley, eine Beamtin der Einwanderungs- und Zollbehörde, dass diejenigen, die sich nicht an die DNA-Probenahme halten, vor den Konsequenzen gewarnt „und anschließend zur strafrechtlichen Verfolgung weitergeleitet“ werden, wenn die Nichteinhaltung bestehen bleibt.

Stevie Glaberson, einer der Autoren des Berichts, sagte, dass unabhängig davon, ob die Einwanderungsbeamten die Menschen in ihrem Gewahrsam angemessen informieren, das Verfahren ein Zwang ist.

„Selbst wenn die Menschen wissen, was passiert, haben sie Angst, Fragen zu stellen, Einspruch zu erheben oder sich zu weigern“, sagte sie.