Mehr als 200 Demonstranten versammelten sich am Montag an der University of California, Berkeley, um gegen eine Veranstaltung von Turning Point USA zu protestieren, der konservativen Gruppe, die von Charlie Kirk gegründet wurde. Die Veranstaltung, bei der Frank Turek und Schauspieler Rob Schneider im Rahmen der „This Is The Turning Point“ Tour auftraten, wurde von einer gewalttätigen Auseinandersetzung in der Nähe des Campus begleitet, bei der mehrere Personen verletzt wurden.
Die Konfrontation brach gegen 16:30 Uhr Ortszeit aus, als zwei Männer in der Nähe des UC Berkeley-Campus kämpften und einer sichtbare Gesichtsverletzungen erlitt, wie von Fox News zitiert. Der Vorfall ereignete sich nur zwei Monate, nachdem TPUSA-Gründer Charlie Kirk am 10. September bei einer Campus-Veranstaltung in Utah ermordet wurde.
Die Veranstaltung in Berkeley zog einen großen Protest an, bei dem Hunderte von Demonstranten vor dem Zellerbach Hall zusammenkamen. Die Protestierenden skandierten „Faschisten raus aus Berkeley“ und hielten Schilder mit Aufschriften wie „Wir haben den Krieg gewonnen, warum gibt es immer noch Nazis“ und „Kein sicherer Raum für faschistischen Abschaum“ hoch, während viele palästinensische Flaggen schwenkten.
Mindestens drei Personen wurden während der Proteste festgenommen, darunter zwei nach einer körperlichen Auseinandersetzung. Die Demonstranten richteten ihren Zorn auch gegen die starke Polizeipräsenz und skandierten „CHP go home“ gegen Mitglieder der California Highway Patrol, die an vorderster Front positioniert waren, wie vom Guardian zitiert.
Dutzende Polizeibeamte standen vor dem Gebäude, in dem die TPUSA-Veranstaltung stattfand, einige davon mit körpergetragenen Kameras ausgestattet. Früher an diesem Tag wurden vier Studenten von Campus-Polizisten wegen mutmaßlicher Sachbeschädigung festgenommen, nachdem sie versucht hatten, ein großes Pappinsekt an einem Campus-Tor aufzuhängen, so die Daily Californian.
„Es herrschte Unruhe auf dem Campus vor der Veranstaltung“, wurde Sophie Mason, eine Studentin, die nach dem Unterricht am Protest teilnahm, vom Guardian zitiert. Sie bezeichnete die Veranstaltung als „Gesprächsthema der Stadt“. „Es gab viel Spannung. Die Leute waren besorgt“, fügte sie hinzu.
Selbst zwei Stunden nach Beginn der Veranstaltung blieb die Menschenmenge draußen energiegeladen und zeigte keine Anzeichen von Auflösung. Charlie Kirk, ein amerikanischer politischer Aktivist und Mitbegründer von Turning Point USA, wurde am 10. September während seiner “Prove Me Wrong“ Debatte an der Utah Valley University ermordet. Als geschäftsführender Direktor der Organisation war Kirk eine prominente Figur in der Förderung konservativer Werte und politischer Beteiligung unter jungen Amerikanern.