Joseph Sepp Blatter, der ehemalige FIFA-Präsident, unterstützte letzte Woche einen vorgeschlagenen Boykott der Weltmeisterschaftsspiele in den Vereinigten Staaten und verwies dabei auf die Handlungen von Präsident Donald Trump und seiner Regierung als Grund für den Boykott.
Die Vereinigten Staaten werden ab Juni dieses Jahres die Weltmeisterschaft gemeinsam mit Kanada und Mexiko ausrichten.
Blatter, der von 1998 bis 2015 als FIFA-Präsident tätig war, äußerte seine Unterstützung für den Boykott in einem Beitrag auf X/Twitter am 26. Januar und bezog sich dabei auf Äußerungen von Mark Pieth während eines Interviews mit der Schweizer Zeitung Der Bund in der vergangenen Woche.
Pieth, ein Schweizer Anwalt, der sich auf Wirtschaftskriminalität und Korruptionsbekämpfung spezialisiert hat, leitete zuvor das unabhängige Governance-Komitee, das die Reformbemühungen der FIFA überwachte.
In seinem Interview mit Der Bund sagte Pieth: „Wenn wir alles berücksichtigen, was wir besprochen haben, gibt es nur einen Rat für Fans: Bleiben Sie fern von den USA! Sie werden es sowieso besser im Fernsehen sehen. Bei der Ankunft sollten Fans damit rechnen, dass sie, wenn sie den Beamten nicht gefallen, sofort auf den nächsten Flug nach Hause gesetzt werden. Wenn sie Glück haben.“
Blatter ist nicht der einzige internationale Fußballfunktionär, der die Eignung der Vereinigten Staaten als Gastgeberland in Frage stellt.
Oke Göttlich, Vizepräsident des Deutschen Fußball-Bundes, erwähnte in einem Interview mit der Hamburger Morgenpost, dass es an der Zeit sei, ernsthaft über einen Boykott der diesjährigen Weltmeisterschaft nachzudenken.
Die Associated Press berichtete, dass Bedenken der internationalen Fußballgemeinschaft gegenüber den Vereinigten Staaten hauptsächlich auf Trumps expansiver Haltung gegenüber Grönland, sowie auf Reisebeschränkungen und aggressives Vorgehen gegen Migranten und Demonstranten für die Durchsetzung der Einwanderungsgesetze in amerikanischen Städten, insbesondere in Minneapolis, zurückzuführen sind.
Die Reisepläne für Fans aus zwei großen Fußballnationen in Afrika wurden durch ein von der Trump-Regierung angekündigtes Einreiseverbot gestört, das effektiv Menschen aus dem Senegal und der Elfenbeinküste daran hinderte, ihren Teams zu folgen, es sei denn, sie besaßen bereits Visa.
Trump nannte angeblich „Mängel bei der Überprüfung und Prüfung“ als Hauptgrund für diese Sperren.
Darüber hinaus werden auch Fans aus dem Iran und Haiti, zwei weiteren Ländern, die sich für die Weltmeisterschaft qualifiziert haben, daran gehindert, in die Vereinigten Staaten einzureisen, da sie in dem ursprünglichen Einreiseverbot der Trump-Regierung enthalten waren.