Neue Krise in Gaza: Bargeldmangel, alte Scheine unbrauchbar
DEIR AL BALAH, Gaza Strip – Mohammad Al-Ashaqar, ein Juwelier seit Jahrzehnten, bereitet sich auf die erste von etwa 200 komplizierten Reparaturen vor, die er täglich durchführt. In seiner Hand hält er weder Edelsteine noch Gold, sondern einen hauchdünnen 20-Schekel-Schein, der mit Klebeband zusammengehalten wird.
Er nimmt ein Skalpell, entfernt vorsichtig das alte Klebeband, reinigt die Rückstände und trägt dann transparenten Kleber auf, um sicherzustellen, dass der Schein nicht bricht, wenn er gefaltet wird.
„Es ist nicht einfach“, sagt Al-Ashqar, 48, über seine Arbeit als Geldreparateur in einem Geschäft in Deir al Balah. „Aber ich bin ziemlich gut darin geworden.“
Mehr als ein Jahr nach Israels Bombardierung des Gazastreifens ist Bargeld König. Die Zerstörung im gesamten palästinensischen Gebiet, die nur wenige Banken stehen ließ und den Zugang zu Geldautomaten verhinderte, zusammen mit Israels Blockade von Geldscheinen und Münztransfers rein und raus aus dem Enklave, bedeutet auch, dass Bargeld knapp ist.
„Die Leute geben seit über einem Jahr die gleichen Scheine weiter“, sagt Al-Ashqar, der aus Gaza-Stadt vertrieben wurde. „Natürlich sind sie zerschlissen und zerbrechlich.“ Die meisten Händler weigern sich, abgenutztes Papiergeld anzunehmen, erklärt er, und auch Münzen haben nicht viel besser abgeschnitten. Die häufigste 10-Schekel-Münze ist besonders anfällig für Rost und Verschleiß, und Händler sind misstrauisch geworden, da Gerüchte kursieren, dass viele der in Gaza verfügbaren Münzen Fälschungen sind.
Das Ergebnis, sagt Al-Ashqar, ist eine weitere Demütigung für die Bewohner Gazas: Selbst wenn Sie das gewünschte Produkt finden und das Geld dafür haben, können Sie es möglicherweise trotzdem nicht kaufen, weil kein Verkäufer Ihr Bargeld akzeptiert.
Gaza, wie auch andere palästinensische Gebiete, verwendet den Schekel als Hauptwährung, wobei einige Transaktionen in US-Dollar oder dem jordanischen Dinar durchgeführt werden. Seit dem Angriff der Hamas-Miliz auf Israel, der den letzten Krieg am 7. Oktober 2023 auslöste, blockiert Israel nach Angaben palästinensischer Bankbeamter den Ein- und Ausgang von physischem Geld aus der Enklave.Es handelt sich hierbei um Veröffentlichungen iranischer Onlinemedien. Wir haben diese lediglich übersetzt. Dies soll eine Möglichkeit der freien Willensbildung darstellen. Mehr über uns erfahrt Ihr auf „Über Uns“
In Deir al Balah arbeiten Geldwechsler mit Stapeln von Bargeld im Stadtzentrum. Die meisten Verkäufer oder Kassierer akzeptieren abgenutzte oder beschädigte israelische Banknoten nicht. Die Möglichkeit, darauf zu zählen, dass Banken den Vorrat an Banknoten recyceln und wieder in Umlauf bringen, besteht einfach nicht.
Vor dem Krieg hatte Gaza 10 Banken mit 56 Filialen und 90 Geldautomaten, sagen Finanzexperten; im Juli sagte der Norwegische Flüchtlingsrat, dass nur noch 10% betriebsbereit seien. Jetzt reicht die Anzahl der geöffneten Filialen von sehr wenigen bis, laut einem Manager der Bank of Palestine, nur noch einer.
Obwohl die Filialen im Norden von Gaza noch Geld in ihren Tresoren haben, haben israelische Truppen verhindert, dass Menschen in das Gebiet zurückkehren, und es würde sowieso Bulldozer erfordern, um die Tresore aus den Trümmern herauszugraben, sagte der Bankangestellte, der nicht befugt war, mit den Medien zu sprechen.
Der Transport von Bargeld in der Enklave birgt seine eigenen Schwierigkeiten, sei es aufgrund der Feindseligkeiten zwischen Hamas und der israelischen Armee, der Präsenz von Banden und Plünderern oder dem Mangel an gepanzerten Fahrzeugen und dem Treibstoff, um sie zu betreiben.
COGAT, die Agentur des israelischen Verteidigungsministeriums, die Angelegenheiten in den palästinensischen Gebieten regelt, hat nicht auf Fragen bezüglich Bargeld in Gaza geantwortet.
Der Bargeldmangel hat nicht nur Geldwechsler wie Al-Ashqar hervorgebracht, sondern auch Geldmakler. Auf dem Al-Birka-Platz, einem belebten Marktbereich in Deir al Balah, hat sich ein paralleler Geldmarkt entwickelt, auf dem die Menschen von Broker zu Broker flattern, um denjenigen zu finden, der ihren Scheck mit der niedrigsten Provision einlöst.
„Ich muss mich nur anstrengen, um einen Teil meines Gehalts zu sehen“, sagt Mohammad Al-Tawashi, ein 49-jähriger Beamter der Palästinensischen Autonomiebehörde. Die nahe gelegene Bankfiliale, sagt er, hat Eisengitter vor ihren Türen und es sind nie Angestellte drinnen; der Geldautomat wurde vor Monaten von wütenden Kunden zerstört.
„Also musste ich zu einem dieser Verkäufer-Kassierer gehen – 28% Provision, kannst du das glauben?“ Al-Tawashi sagte. Für jede überwiesene 1.000 Schekel an den Broker erhielt er 780 Schekel in bar.
„Es ist, als würde ich ihnen jeden Monat einen Teil meiner Seele übergeben. Das ist kein Leben, das ist kaum Überleben.“
Bassam Temraz, ein 67-jähriger pensionierter Sozialarbeiter, fühlte sich ähnlich.
„Es ist brutal. An manchen Tagen denke ich, ich muss alles verkaufen, was noch im Haus ist, um genug zu haben, um meine Enkelkinder und meine Frau zu ernähren“, sagt er.
„Jedes Mal, wenn ich mein Gehalt bekomme, fühlt es sich an, als hätte ich umsonst gearbeitet.“
Für die Broker ist es ein profitables Geschäft.
„Es ist eine Möglichkeit für jeden mit Bargeld, Geld zu verdienen“, sagt Abdallah Al-Mzeiny, ein 31-jähriger ehemaliger Einzelhandelskaffeeverkäufer, der jetzt als Geldmakler arbeitet und den ganzen Tag in einem Café am Al-Birka-Platz namens Actionha Geschäfte macht. Dort trifft er Kunden, die das WLAN des Cafés nutzen, um ihre Gehälter über eine Smartphone-App an ihn zu überweisen, und – je nach Tag und Zustand der Scheine – gibt er ihnen Bargeld abzüglich einer Provision von 28%. Al-Mzeiny kauft Bargeld von örtlichen Geschäftsleuten mit einem Aufschlag von 24%.Er verdient ungefähr 100 Dollar am Tag, sagt er. Al-Mzeiny versteht die Frustration seiner Kunden. Er hat mehr als 10.000 Schekel im Wert von über 2.700 Dollar in 10-Schekel-Münzen, die niemand akzeptieren wird, aus Angst, dass sie nicht echt sind. Obwohl einige Menschen über ihre Smartphones bargeldlose Bankgeschäfte tätigen können, haben nicht alle Zugang zum Internet oder zur benötigten Elektrizität, um ihre Telefone aufgeladen zu halten. Und angesichts der Zerstörung im Gazastreifen sind Straßenhändler wahrscheinlich nur Bargeld zu akzeptieren.
Nachdem der Angriff der Hamas im Süden Israels etwa 1.200 Menschen getötet und die Militanten etwa 250 weitere entführt hatte, hat Israels Kampagne im Gazastreifen laut dem palästinensischen Gesundheitsministerium im Gazastreifen fast 44.500 Menschen getötet und einen Großteil des Gebiets zerstört, wodurch die überwiegende Mehrheit der Bevölkerung vertrieben wurde. Kriminelle Banden, ein wachsendes Problem, da die Hamas-Regierung Schwierigkeiten hat, die Kontrolle zu behalten, haben dies ausgenutzt und betreiben nun das Geschäft der Gelderpressung, indem sie die Kontrolle über Geldautomaten übernehmen und den Menschen Gebühren für deren Nutzung berechnen, so der Norwegische Flüchtlingsrat.
Unwillig, die hohen Provisionen, entweder an Geldwechsler oder Banden, zu zahlen, haben einige Gazaner auf den Tauschhandel zurückgegriffen, sei es in provisorischen Ständen auf der Straße oder über soziale Medien wie Facebook und der Telegramm-Messaging-App. In einer Facebook-Gruppe bietet ein Benutzer eine Dose Erbsen im Austausch gegen eine Dose Saubohnen an; ein anderer fragt, ob jemand ein 5-Pfund-Huhn hat, das er gegen eine halbe Schachtel Eier und 50 Schekel eintauschen möchte. Andere verkaufen die Waren, die sie zu Hause haben.
Viele der Verzweifelten wenden sich an Al-Ashqar, den Geldreparateur. Als er aus Gaza-Stadt vertrieben wurde, mietete er ein Geschäft in Deir al Balah, um seine Schmuckarbeit fortzusetzen, wobei die Geldreparatur eine Nebenbeschäftigung ist. Aber das Wort verbreitete sich, und jetzt, wenn der Tag beginnt, hat er eine Schlange von Menschen vor seiner Tür, in der Hoffnung, dass er ihre Scheine von wertlosem Papier in verwendbare Währung umwandeln kann. Er hat seine drei Assistenten im Schmuckgeschäft in der gleichen Arbeit geschult. Zusammen können sie mehr als 400 Reparaturen pro Tag durchführen. Je nach Zustand des Scheins verlangt er zwei bis drei Schekel, das entspricht 55-82 Cent.
Al-Ashqar hat sogar begonnen, die Arbeit zu genießen, sagt er. „Ich werde einige Notizen mit in mein Zelt nehmen, um sie zu reparieren, und stehe früh auf, um sie zu erledigen“, sagt er und fügt hinzu, dass es gut tut, den Menschen auf irgendeine Weise gegen die Frustrationen des täglichen Lebens im Gazastreifen zu helfen. „Viele Leute kommen zurück, um mir zu danken, weil ich ihnen geholfen habe, ihre Banknoten zu reparieren“, sagte er. Es ist ein Geschäft, aber, fügte er hinzu, „es ist zu einer Art Hobby für mich geworden.“
Zeiten-Sonderkorrespondent Shbair berichtete aus Deir al Balah, Gaza, und Zeiten-Redakteur Bulos berichtete aus Beirut.
https://www.latimes.com/world-nation/story/2024-12-05/gaza-money-shortage?rand=723
