Kulinarisches Erbe der Kolonialzeit – Spannende Einblicke in The Mail & Guardian
Beim Nachdenken über unser kollektives oder individuelles Erbe übersehen wir oft die elementare Rolle, die Essen in unserem Leben spielt. Es hat immer mehr als nur die grundlegende Ernährung bedeutet. Essen war schon immer ein Eckpfeiler der menschlichen Existenz, vielleicht sogar das Fundament, auf dem Zivilisation und Gemeinschaft aufgebaut wurden.
Viele unserer frühesten Feierlichkeiten sind mit der Ernte verbunden, wobei religiöse Feste tief mit Essen verwoben sind. Ob es der Verzehr bestimmter Lebensmittel wie Gemüse während hinduistischer Festlichkeiten, die Opferrituale des Eid al-Adha oder die Fastenakte verschiedener Religionen sind, Essen ist ein wesentlicher Bestandteil des kulturellen und spirituellen Lebens.
Essen bietet nicht nur ein Gefühl der Identität, sondern ist auch in die nationalen Erzählungen vieler Länder eingewoben. Denken Sie an Pasta, die mit Italien, Curry mit Indien und Hamburger mit den Vereinigten Staaten gleichgesetzt wird. Diese Erzählungen haben oft einen romantischen Charakter, der häufig weit von der Realität entfernt ist.
Im Gegensatz dazu hat Essen – oder sein Mangel - zu großen politischen, wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Umwälzungen geführt, von den Brotunruhen im 18. Jahrhundert in England bis zu den Nahrungsmittelknappheiten, die die Französische Revolution entfachten. Lenins berühmter Slogan „Brot, Land und Frieden“ leitete den ersten sozialistischen Staat in der Geschichte ein.
In all diesen Fällen war der Kampf um Essen untrennbar mit breiteren Befreiungskämpfen verbunden. Dennoch wurde Essen auch verwendet, um repressive Politik durchzusetzen.
Die frühesten Beispiele dafür sind mit dem Prozess der kapitalistischen Anhäufung verbunden, bei dem in Europa und später weltweit Menschen ihres Landes beraubt wurden und Essen, das einst eine gemeinschaftliche Ressource war, zu einer Ware wurde.
Dies war ein wesentliches Mittel, um die Menschen in die Städte und in Lohnarbeit zu zwingen. Die Macht des kolonialen Staates war direkt mit der Kontrolle und dem Fluss von Ressourcen verbunden, was zu Entbehrungen für die Kolonisierten und Überfluss für die Kolonisatoren führte.
Die irische Kartoffelfäule (1845-1852) war ein verheerendes Ereignis, das zum Tod von mehr als einer Million Menschen führte. Die laissez-faire-Haltung der britischen Regierung und das Versäumnis, die Wurzelursachen der Hungersnot anzugehen, führten zu Hunger und Leiden und festigten den weit verbreiteten Groll gegen die Briten.
Fast 100 Jahre später wurde die Bengalische Hungersnot von 1943, die zum Tod von geschätzten drei Millionen Menschen führte, auch durch die britischen Kolonialpolitiken verschärft. Ähnlich wie bei der irischen Hungersnot leitete die britische Regierung Nahrungsmittelvorräte um, um den Kriegsanstrengungen zu unterstützen, während lokale Behörden Getreide horteten, was zu weit verbreitetem Hunger führte.
Abgesehen von diesen offensichtlichen Formen der Verwendung von Essen als Unterdrückungsinstrument hat die Suche nach Gewürzen und neuen Zutaten die koloniale Expansion angeheizt, wobei der brutale transatlantische Sklavenhandel durch die unersättliche Nachfrage nach Zucker angetrieben wurde, die später auf andere Feldfrüchte wie Reis und Weizen ausgeweitet wurde.
Die aus Westafrika entführten Sklaven waren aufgrund ihres Wissens über den Anbau von Feldfrüchten wie trockenheitsresistentem Reis, den sie seit Jahrhunderten kultiviert hatten, begehrt. Dieses Wissen wurde dringend benötigt, um Europas Eifer zur Förderung seiner ständig wachsenden kolonialen Expansion und imperialistischen Projekte zu unterstützen.
Die Gewinne der Arbeit dieser Nahrungsmittelproduktion befeuerten den Aufbau der Supermacht, die die Vereinigten Staaten von Amerika werden sollte. Heute bleibt die Lebensmittelindustrie einer der profitabelsten Sektoren der US-Wirtschaft.
Am anderen Ende der Skala von denen, die Lebensmittel kontrollieren, stehen diejenigen, die ihr Leben radikal verändern mussten und ihre Heimat verlassen mussten, oft auf der Flucht vor Kriegen, Hungersnöten und Dürren. Obwohl machtlos, haben diese Gemeinschaften von Menschen oft auf viel reichere Weise Einfluss auf unser Leben.
Die Migration von Gemeinschaften – ob erzwungen oder freiwillig - war oft mit Essen verbunden. Migranten greifen häufig auf Essen als Überlebensmittel in ihren aufnehmenden Ländern zurück. Die weltweite Verbreitung von indischer, chinesischer, italienischer und äthiopischer Küche ist nicht nur ein Zeugnis für die Widerstandsfähigkeit dieser Gemeinschaften, sondern hat auch einen unauslöschlichen Eindruck auf die kulinarischen Landschaften ihrer neuen Heimatländer hinterlassen.
Zum Beispiel wurde Fish and Chips, das heute als typisch englisch gilt, von jüdischen Migranten aus Portugal und Spanien nach England gebracht, die Zuflucht vor Verfolgung suchten. Eines der frühesten Fish-and-Chip-Restaurants in England wurde in den 1860er Jahren von Joseph Malin, einem jüdischen Migranten, eröffnet. Heute wird Chicken Tikka Masala, erfunden von Migranten aus Südasien im Vereinigten Königreich, weithin als nationales britisches Gericht angesehen.
Genau wie Fish and Chips ein Symbol englischer Tradition geworden sind, wird Pap als Grundnahrungsmittel in Südafrika und in ganz Subsahara-Afrika angesehen. Doch der Mais, aus dem Pap hergestellt wird, ist nicht auf unserem Kontinent heimisch. Mais wurde vor etwa 9.000 Jahren im südlichen Mexiko domestiziert und verbreitete sich über die Amerikas, bevor die Kolonisatoren des 15. Jahrhunderts damit in Berührung kamen und ihn über koloniale Handelsnetzwerke weltweit transportierten. Er wurde nach Südafrika gebracht als kohlenhydratreiches, energiereiches Lebensmittel für Arbeiter.
Ähnlich stammen Zutaten wie Chili, Kartoffeln, Schokolade und Tomaten, die zentral für unsere tägliche Ernährung und kulturellen Traditionen sind, aus Lateinamerika.
Das kulinarische Erbe Südafrikas ist aus den vielfältigen Geschichten und Traditionen unserer Menschen gewoben. Biltong, Peri-Peri-Hühnerleber, Samoosas, Bunny Chow und Boerewors haben spezifische Ursprünge und Geschichten, gehören aber uns allen. Das Gleiche gilt natürlich auch für das Braai, das, obwohl es in verschiedenen Kontexten unterschiedliche Nuancen hat, erkennbar dasselbe Ritual mit einem gemeinsamen Satz von Lebensmitteln in verschiedenen Gemeinschaften ist.
Die Bohnen für Chakalaka stammen aus Lateinamerika. Die Gewürze, die unsere Marinaden und Saucen würzen, sind das Erbe indischer, malaiischer und indonesischer Einflüsse, die von Sklaven im Kap und von indischen Vertragsarbeitern und Händlern nach Südafrika gebracht wurden.
Die auf dem Grill brutzelnde Boerewors hat ihre Wurzeln in den ländlichen französischen Wurstherstellungstraditionen, während das oft dazu gereichte Bier seinen Ursprung in deutschen und niederländischen Brautechniken hat.
Trotz Widrigkeiten hat Essen die Kraft, Menschen zu vereinen und Barrieren zwischen Gemeinschaften abzubauen. Es kann auch als heilende Kraft dienen, um Individuen zu helfen, ein Gefühl der Identität und Zugehörigkeit zurückzugewinnen, nachdem es ihnen genommen wurde.
In den USA ist Soul Food ein ergreifender Ausdruck von Liebe und Kreativität, der aus den Härten und Grausamkeiten der Sklaverei entstanden ist. Das Gleiche gilt für viele Formen von Essen hier, von denen einige jetzt uns allen gehören.
Obwohl wir dies feiern müssen, dürfen wir nicht vergessen, dass wir ein Land sind, in dem mehr als jede zehnte Haushalt hungern geht. Das ist eine politische Entscheidung, die wir getroffen haben und weiterhin treffen. Lenins Slogan ist für Millionen unserer Menschen immer noch allzu relevant.
