Perspektiven Global

Nachrichten aus aller Welt

Mail & Guardian - Südafrika

Ein Jahrhundert Marlon Brando – The Mail & Guardian

Marlon Brando grüblerisches Porträt mit zerschrammtem Gesicht als Motorradbandenführer Johnny aus dem Film The Wild One von 1953. (Foto von Screen Archives/Getty Images)

Bm Jahr 2001, lange vor Netflix, lange vor YouTube, hatte die Mittelschicht DStv. Fünfzig Kanäle schienen wie eine wilde Fülle, obwohl es meistens nichts zu sehen gab. Aber hin und wieder hauchten die Götter des Zelluloids ihre Magie in unsere Fernsehgeräte, und wir waren fasziniert und wurden dann von der Genialität des Kinos verwandelt.

Ich war ein junger Universitätsstudent, Apocalypse Now war eine Begegnung mit dem filmischen Erhabenen. Alles, was ich über den Film wusste, war, dass er von Francis Ford Coppola inszeniert wurde und Marlon Brando in der Hauptrolle spielte, der so fesselnd und schön in Der Name der Sehnsucht, Der Wilde und An der Waterfront. Und dann war da natürlich noch Der Pate. Ich hatte zum ersten Mal gesehen Der Pate im Alter von 12 Jahren und las dann den Roman. Seitdem habe ich ihn jedes Jahr gelesen.

Um 14 Uhr an einem gewöhnlichen Nachmittag in Durban, mit dem gewöhnlichen Brummen der Vorstädte im Hintergrund, begann ich zu beobachten Apocalypse Now. Es war ein elektrischer ästhetischer und politischer Schock, eine der tiefgreifendsten künstlerischen Erfahrungen meines Lebens. Brando hat nur einen 15-minütigen Auftritt in dem zweieinhalbstündigen Film, aber in den ersten Szenen gibt seine Stimme, die ebenso fesselnd ist wie seine Körperlichkeit in seinen frühen Filmen, den Rahmen für das kommende Drama vor.

Der übergewichtige und widerspenstige Brando, der 1976 am Set in Manila auftauchte, um Colonel Walter E. Kurtz zu spielen, war ganz anders als der geschmeidige und intensive junge Mann, der 25 Jahre zuvor ins Kino kam, um den gleichzeitig brutalen und zerbrechlichen Stanley Kowalski zu spielen, der wie Orestes von Furien verfolgt wurde in Ein Streetcar namens Sehnsucht.

Brandos Darstellung eines so rauen und harten Charakters war die perfekte Ergänzung zu der unsicheren, zerbrechlichen und ebenfalls fehlerhaften Figur der Blanche DuBois, die von der brillanten Vivian Leigh gespielt wurde. Viele Kritiker erklärten ihn zum perfektesten Film, der je gedreht wurde. Er wurde für 12 Academy Awards nominiert. Brando wurde als Bester Hauptdarsteller nominiert, aber zur ewigen Schande der Academy gewann er den Preis nicht.

Es war jedoch klar, dass Brando größer war als die Oscars. Seine Rolle als Kowalski hätte ihm einen Platz in der Geschichte des Kinos gesichert, aber als er drei Jahre später Terry Malloy in An der Waterfronthatten seine beiden großartigen Leistungen die Art der Schauspielerei und des Kinos grundlegend verändert.

Sein Co-Star Al-Pacino erinnert sich: „Ich lernte Marlon Brando zum ersten Mal kennen, als ich gerade 16 Jahre alt war. Ich saß allein in einem Kino in einer Doppelvorstellung und die zweite Vorstellung war An der Waterfront. Was Marlon in diese Rolle einbrachte; sein Schauspiel war anders als alles, was ich zuvor gesehen hatte. Ich war gefesselt. Es war ein Durchbruch und eine Offenbarung, die mich tief beeindruckt hat.“

Pacinos Erinnerung an die Intensität seiner ersten Erfahrung, Brando zu sehen, wird von Millionen von Menschen auf der ganzen Welt geteilt. Brandos Genialität, die von Stella Adler meisterhaft trainiert wurde, lag darin, dass er nicht die Rolle einer Figur spielte, sondern selbst zur Figur wurde. Alle, die ihm begegneten, waren überrascht von seiner Fähigkeit zur Imitation und Mimikry. Brando hatte diese Fähigkeit als kleiner Junge entwickelt, als er ausgerechnet in Omaha, Nebraska, aufwuchs.

Der junge Brando wurde am 3. April 1924 als Sohn des Handlungsreisenden Brando Sr. und der aufstrebenden Schauspielerin Dorothy Pennebaker geboren. Er hatte zwei ältere Schwestern und weitgehend abwesende Eltern, so dass er auf sich allein gestellt war und Trost in Tieren suchte, wie er in seiner Biographie erzählte Lieder, die meine Mutter mir beigebracht hat. Die Enttäuschung seiner Mutter über ihren mangelnden Erfolg führte dazu, dass sie Trost im Alkohol suchte, was sie zu einer abwesenden Mutter machte und gleichzeitig ihren Sohn in die Rolle ihrer Betreuerin drängte.

Brando erinnerte sich später: „Meine Mutter war eine Alkoholikerin. Wir lebten in einer kleinen Stadt und meine Mutter war eine Stadttrinkerin. Sie begann sich aufzulösen und an den Enden auszufransen… Ich musste sie immer aus dem Gefängnis holen.“

Als Junge versuchte der junge Brando oft, sie aus ihrem Vollrausch zu holen, indem er verschiedene Tiere und Menschen nachahmte, um sie zu unterhalten. Die Entwicklung seiner bemerkenswerten Fähigkeiten als Mimiker wurde zur Grundlage für seine erstaunliche Leistung als Schauspieler.

Es waren nicht nur seine schauspielerischen Fähigkeiten, die Brando aus seiner Kindheit mit in sein Erwachsenenleben nahm. Das Einfühlungsvermögen, mit dem er seine Figuren spielte, war nicht auf die Leinwand beschränkt. Die Vernachlässigung in seiner Kindheit und der Tod seiner Mutter, als er 11 Jahre alt war, hinterließen bei ihm tiefe Spuren des Verlassenseins, und dieser Schmerz verlieh ihm ein tiefes Mitgefühl für die Außenseiter und Unterdrückten.

lies auch:  Fehlerhafte Kritik an Sambias Präsidenten - Meinung in der Mail & Guardian

Seiner Einschätzung nach war seine politische Arbeit abseits der Leinwand, seine Solidarität mit den Unterdrückten, von größerem Wert und gab seinem Leben mehr Sinn als seine Schauspielerei. Im Gegensatz zum Anführer der Rockband U2, Bono, dessen selbstgerechtes Streben nach Heiligkeit immer schmieriger wurde, während er Kriegsverbrechern wie George W. Bush und Tony Blair die Hand reichte, schloss sich Brando Kämpfen für Gerechtigkeit an, die bei den Mächtigen oft zutiefst unpopulär waren.

1968 sprach ein düsterer Brando bei der Gedenkfeier für den Black Panther Bobby Hutton, der von der Polizei in Oakland ermordet wurde, zu einer Menge von mehr als 2.000 Menschen: „Es liegt am Einzelnen, etwas zu tun, um die Regierung zu zwingen, dem schwarzen Mann einen anständigen Ort zum Leben zu geben, einen anständigen Ort, an dem er seine Kinder großziehen kann … und ich werde jetzt damit anfangen, die Weißen darüber zu informieren, was sie nicht wissen. Der Reverend sagte, dass der weiße Mann es nicht abkühlen kann, weil er es nie gegraben hat. Und ich bin hier, um zu versuchen, es auszugraben, denn ich selbst als weißer Mann habe noch einen langen Weg vor mir und muss noch viel lernen.“

Heute ist die Arbeit der Black Panther Party zur Befreiung der Afroamerikaner und zur Unterstützung anderer Kämpfe in den USA und auf der ganzen Welt, wie z.B. des palästinensischen Kampfes, in vielerlei Hinsicht in Sicherheit gebracht worden, indem sie auf eine Ästhetik reduziert und in die Albernheit der zeitgenössischen unternehmensfreundlichen Identitätspolitik integriert wurde. 1968 wurden die Panther ermordet, viele ihrer Anführer standen regelmäßig auf der Liste der meistgesuchten Personen in den USA, und wenn man mit ihnen in Verbindung gebracht wurde, machte man sich sehr unbeliebt. Das war kein guter Karriereschritt.

Aber Brando war nie jemand, der um Popularität buhlte oder die Spiele spielte, die nötig waren, um „es zu schaffen“.

Im Jahr 1973 nahm er seinen Oscar nicht für Der Pate, nutzte er seine Plattform, um auf die Unruhen am Wounded Knee aufmerksam zu machen und auf die Unterdrückung der amerikanischen Ureinwohner hinzuweisen – und um gegen die rassistische Darstellung der amerikanischen Ureinwohner durch Hollywood zu protestieren.

Diese ehrenwerte Tat Brandos wurde von rechten Neandertalern wie Clint Eastwood und Charlton Heston lautstark angeprangert. Viele wurden daran erinnert, als Jonathan Glazer eine ähnliche Gegenreaktion erlebte, nachdem er bei der letzten Oscar-Verleihung eine prinzipielle Haltung gegen den schrecklichen Völkermord an den Menschen in Gaza eingenommen hatte.

Echtes politisches Engagement bedeutet, nicht beliebt zu sein. Es bedeutet, sich in Gefahr zu begeben. Es bedeutet, die Mächtigen zu verärgern und sich mit ihnen anzulegen. Es ist eine Welt entfernt von der Albernheit des „sozialen Unternehmers“, der auf Instagram groß rauskommt und die Unterstützung von Spendern gewinnt. Brando nutzte seinen Ruhm und sein Geld weiterhin, um gerechte Dinge zu unterstützen, darunter auch radikale Projekte wie die Panthers. Er schloss Freundschaften mit Aktivisten und Intellektuellen, darunter der große Schriftsteller James Baldwin, um die Unterdrückung besser zu verstehen und ihr besser widerstehen zu können.

Brando war auch in vielerlei Hinsicht ein zutiefst fehlerhafter Mensch. Er hatte ein außerordentlich komplexes Privatleben und war ein Frauenheld, übermäßig sexsüchtig, eine Diva und dann ein Einsiedler. Er war als Kind verlassen worden und ließ auch andere im Stich. Er war kein guter Vater. Anstatt mit seinen Verlassenheitsproblemen fertig zu werden, entwickelte er eine schwere Essstörung. Er war genauso süchtig nach Essen, wie seine Mutter nach Alkohol war. Obwohl er nicht in der Lage war, diese Probleme zu lösen, ging er ganz offen mit seinen Fehlern und Herausforderungen um.

Aber er war auch ein filmisches Genie, das sein Handwerk wie kein anderer vor ihm oder danach beherrschte und innovativ war. Er engagierte sich für die Sache der Unterdrückten, und zwar aufrichtig und ungekünstelt. Er war beschädigt und er beschädigte andere, aber er war auch furchtlos, auf der Leinwand und außerhalb. Wir haben seinesgleichen nicht mehr gesehen.

Dr. Vashna Jagarnath ist Historiker und Arbeiteraktivist

A century of Marlon Brando

Es handelt sich hierbei um Veröffentlichungen südafrikanischer Onlinemedien. Wir haben diese lediglich übersetzt. Dies soll eine Möglichkeit der freien Willensbildung darstellen. Mehr über uns erfahrt Ihr auf „Über Uns“