Ein intelligenter Blick auf den Krieg – The Mail & Guardian

Flüchtlingsblues: eine nigerianische Frau, die mit ihrer Familie vor der Gewalt von Boko Haram über die Grenze zu Niger geflohen ist. Foto: Giles Clarke/Getty Images

Wenn Ihnen der Name Eeben Barlow bekannt vorkommt, haben Sie wahrscheinlich eine gebildete Meinung über ihn.

Barlow ist ein Karrieremilitär, der ein aktives und umstrittenes Leben geführt hat, sowohl als Soldat und Offizier in der Armee der ehemaligen Apartheid-Regierung als auch, in den letzten Jahrzehnten, als Gründer und Leiter einer privaten Söldnerfirma namens Executive Outcomes im Jahr 1989.

Ich lese das meiste, was er schreibt, und Barlow ist ein produktiver Autor. Sein neuestes Buch Menschliche Intelligenz: Unterstützung komplexer Kriegsführungsoperationen in Afrika befasst sich – aus seiner Sicht – mit etwas, das ich oft für ein Oxymoron halte: militärische Intelligenz. In Barlows Fall ist das nicht der Fall – er weiß, wovon er spricht.

Die meisten Regierungen unterhalten einen militärischen Nachrichtendienst. Militärische und zivile Geheimdienste sollten zusammenarbeiten. Der militärische Nachrichtendienst soll dafür sorgen, dass die Generäle ihren Feinden einen Schritt voraus sind.

Menschliche Intelligenz ist eine Schritt-für-Schritt-Anleitung für bewährte Praktiken, aber auch für Misserfolge in der militärischen Aufklärung. Es gibt viele Gründe, warum Armeen in Afrika zu Recht einen schlechten Ruf haben, und Barlow befasst sich mit diesem Thema und analysiert, was seiner Meinung nach klassische Fehler sind. Diese können zu massiven Opfern unter der Zivilbevölkerung, zu Vertreibung und Flüchtlingen sowie zu internationaler Isolation und Sanktionen führen.

Barlow gehört zur alten Schule des Kampfes gegen Kommunisten und Sozialisten, die den westlichen Lebensstil bedrohen (was auch immer das sein mag). Er ist jedoch scharfsinnig genug, um zu erkennen, dass der militärische Geheimdienst einiger Länder, insbesondere der USA, dazu neigt, die einheimische Bevölkerung in Afrika zu entmenschlichen, insbesondere wenn es um die Ausbildung afrikanischer Offiziere auf US-Basen geht.

Es sei daran erinnert, dass alle jüngsten Militärputsche in Afrika von in den USA ausgebildeten afrikanischen Offizieren durchgeführt wurden. Man muss sich fragen, was ihnen in diesen Kursen beigebracht wurde. Ich glaube nicht, dass Barlow in diese Kategorie von Ausbildern fällt.

Ich sollte zunächst erklären, warum ich diese Art von Büchern lese. Ich arbeite in Konfliktgebieten und fragilen Staaten, um den gewalttätigen Extremismus zu bekämpfen und um die Entwicklung vorzubereiten, wozu auch die Wiedereingliederung von Kämpfern in die Zivilgesellschaft gehört.

Mein Ansatz ist es, den Dialog und nicht militärische Mittel einzusetzen. Konflikte gibt es aus vielen Gründen. Einer davon ist die Unfähigkeit oder das mangelnde Bemühen der einen Seite, die Anliegen der anderen Seite zu verstehen. Schauen Sie sich einen konkreten Fall an – Boko Haram.

Die Uninformierten gehen davon aus, dass es sich um eine Gruppe religiöser Fanatiker handelt, die morden, entführen und stehlen wollen, um ihr Ziel zu erreichen, die Regierungen in der Tschadsee-Region, insbesondere in Nigeria, zu stürzen. Dies trifft nur auf eine sehr kleine Zahl von Menschen zu, die sich dem Aufstand anschließen.

Eine viel größere Zahl von Menschen schließt sich Gruppen wie Boko Haram an, weil sie Angst haben, verzweifelt, arm und hungrig sind. Angst ist oft der Grund dafür, dass sie Opfer einer militärischen Aggression geworden sind. Armut und Hunger sind in der Regel darauf zurückzuführen, dass ihre Notlage von den gewählten Vertretern, die offiziell mit der Betreuung der Wählerschaft beauftragt sind, jahrzehntelang ignoriert wurde.

Barlow kennt den Nordosten Nigerias gut. Der frühere nigerianische Präsident Goodluck Jonathan scheint sich erst kurz vor den Wahlen dafür interessiert zu haben, was Boko Haram im Bundesstaat Borno anrichtet. Der ehemalige Militärdiktator Muhammadu Buhari lag in den Umfragen in Führung und würde wahrscheinlich den dicht besiedelten Norden erobern.

In einem letzten Versuch, den Eindruck zu erwecken, dass ihm der Norden am Herzen lag, holte Jonathan, der wusste, dass seine schlecht ausgebildete, ausgerüstete und motivierte Armee kaum eine Chance hatte, Boko Haram vor der Wahl zu besiegen, diskret Executive Outcomes für die Säuberungsaktion hinzu. Das Unternehmen erledigte seine Arbeit in der Nacht, während die nigerianische Armee tagsüber die Lorbeeren erntete.

Am Ende wurde Boko Haram nicht besiegt, sondern dehnte seine Operationen nur auf die Nachbarstaaten Tschad, Kamerun und Niger aus. Jonathan hat die Wahl verloren. Der Kampf zur Vernichtung von Boko Haram geht weiter.

War es ein Versagen des militärischen Geheimdienstes? Das glaube ich nicht. Sowohl Politiker als auch das Militär wissen, wo Boko Haram ist und warum es sie gibt. Ich denke, Barlow würde zustimmen, dass es genügend militärische Geheimdienstinformationen gibt, um extremistische Gruppen zu beseitigen. Alles, was fehlt, ist der Wille.

Wie Barlow weiß, sind die nationalen Streitkräfte in Konflikt- und Instabilitätsgebieten oft Teil des Problems und nicht der Lösung. Organisationen wie Executive Outcomes – und davon gibt es viele – hätten kaum Beschäftigungsmöglichkeiten, wenn das Ziel der Streitkräfte, der Sicherheitskräfte und ihrer Chefs, der Politiker, Frieden, Stabilität und Wohlstand wäre.

Menschliche Intelligenz wird wohl kaum ein Bestseller werden. Seine Zielgruppe ist nicht groß – militärische Analysten, die bestenfalls mit ihren zivilen Kollegen zusammenarbeiten.

Ich bin mir sicher, dass Barlow weiß, dass eine solche Zusammenarbeit oft nicht tragfähig ist. Eine Reihe von Putschen in jüngster Zeit auf dem Kontinent deutet darauf hin, dass die vom Militär gesammelten Geheimdienstinformationen zu ihrem eigenen Vorteil genutzt wurden, anstatt dazu beizutragen, zivile Regierungen an der Macht zu halten.

So scheint die Wirtschaftsgemeinschaft Westafrikanischer Staaten, die bis vor kurzem die am besten funktionierende Regionalorganisation zu sein schien, am Rande des Zusammenbruchs zu stehen, nachdem drei ihrer Mitglieder durch Putsche ihre Posten verloren haben: Niger, Mali und Burkina Faso. Das ist ein gefundenes Fressen für Söldnergruppen.

Die Kunst des Krieges sagte der Autor Sun Tzu, dass es notwendig ist, den Feind genau zu kennen. Barlow scheint dies zu verstehen. Aber der ‚Feind‘ ist nicht immer der Feind. Die Politik negiert oft die Intelligenz.

Nach der Lektüre dieses Buches wird ein Laie nicht viel mehr über den militärischen Geheimdienst verstehen. Es ist ein Handbuch für diejenigen, die in diesem Bereich tätig sind, aber es ist nicht im Interesse des Autors, zu viel zu verraten. Die interessanteste Anekdote betrifft einen Mitarbeiter der US-Botschaft in Pretoria. Um mehr darüber zu erfahren, lesen Sie bitte weiter!

Viele Elemente des Buches sind interessant, darunter die Frage, wie Regierungen, das Militär und Teile der Zivilgesellschaft zusammenarbeiten sollten, um Informationen auszutauschen. Das ist alles schön und gut – vorausgesetzt, die Absichten sind gut.

Wenn ich Barlow einen Rat geben müsste, würde ich vorschlagen, dass er sein beträchtliches Wissen nutzt, um dem Militär und den Journalisten zu helfen, besser zu verstehen, wie sie zusammenarbeiten können, um edle Ziele zu erreichen, anstatt sich, wie es normalerweise der Fall ist, gegenseitig als Feinde zu sehen.

Ein Beispiel dafür, wie weit Regierungen gehen, um Geheimdienstinformationen zu sammeln, finden Sie in einer unterhaltsamen Fernsehserie Das FBI. Ich habe noch nie etwas für die Öffentlichkeit produziertes gesehen, das dem Glamour, der die populäre Wahrnehmung der Spionageindustrie umgibt, so nahe kommt.

Es ist auch eine Erinnerung an die Worte des ehemaligen französischen Präsidenten Charles de Gaulle: „Länder haben keine Freunde, sie haben Interessen“. Dies ist der Schlüssel zum Verständnis von Intelligenz. In der Liebe und im Krieg ist alles erlaubt. Es gibt keine Regeln.

Das lässt sich dahingehend erweitern, dass das Militär in zivilen Kreisen keine Freunde hat, sondern nur nützliche Kontakte. Der militärische Geheimdienst ist nur so gut wie diejenigen, die Zugang zu ihm haben und wie sie ihn nutzen, wenn überhaupt.

– David L. Smith, geschäftsführender Direktor von Okapi Consulting, arbeitet seit Jahrzehnten an Medienprojekten in Konfliktgebieten in Afrika. Bei seiner Arbeit trifft er auf Leute im Militär, die die Geheimdienstinformationen viel besser nutzen könnten, aber auch auf solche, die sie für ruchlose Zwecke einsetzen. Er sieht das Militär als Teil der Lösung und Teil des Problems. Der militärische Geheimdienst sollte genutzt werden, um den problematischen Aspekt zu beseitigen.

– Menschliche Intelligenz wird von 30 Degrees South Publishers veröffentlicht.