In mehr als einem Jahrzehnt humanitärer Arbeit im Nahen Osten haben nur wenige Szenen die Amerikanerin Kristen Phelps so sehr geprägt wie der Tod eines fünf Monate alten Babys an einem israelischen Kontrollpunkt im Westjordanland.
Trotz einer bereiten Rettungsambulanz in 50 Metern Entfernung konnte die Familie des Kindes die Barriere nicht rechtzeitig überwinden, um es zu retten.
„Es ist eine Geschichte, die verdeutlicht, wie herausfordernd Bewegungseinschränkungen für den Zugang zu lebenswichtigen Dienstleistungen sein können“, sagt die Direktorin der NGO World Vision im Westjordanland.
„Wir haben ein Programm, das Kinder mit Spendern auf der ganzen Welt verbindet. Das Baby, das der Bruder eines unserer Patenkinder war, geriet in Atemnot und musste ins Krankenhaus gebracht werden. Die Ambulanz erreichte einen der Kontrollpunkte, aber die Familie konnte sie nicht erreichen.“
Dieser Fall verdeutlicht die historischen Spannungen zwischen Israelis und Palästinensern im Westjordanland, die sich mit dem Beginn des Israel-Hamas-Krieges im Oktober 2023 verschärft haben.
Die militärische Besetzung Israels im Westjordanland, einschließlich Ostjerusalems, begann 1967 nach dem Sechstagekrieg. Seitdem wurden Siedlungen geschaffen und erweitert (derzeit gibt es 146), die fast 480.000 israelische Siedler beherbergen, so die NGO Peace Now.
Schätzungen zufolge gibt es jedoch mehr als 300 Siedlungen mit einer israelischen Bevölkerung von über 700.000 in einem Gebiet, das von fast 3 Millionen Palästinensern bewohnt wird.
Ein Teil der internationalen Gemeinschaft betrachtet die Siedlungen als illegal oder illegitim. Im Juli dieses Jahres entschied der IGH (Internationaler Gerichtshof), dass Israel die militärische Besetzung so schnell wie möglich beenden solle, da sie gegen internationales Recht verstoße.
Der israelische Premierminister Benjamin Netanyahu kritisierte diese Entscheidung. „Das jüdische Volk ist kein Besatzer seines eigenen Landes, weder in unserer ewigen Hauptstadt Jerusalem noch in unserem historischen Erbe von Judäa und Samaria [Westjordanland]. Kein absurdes Urteil von Den Haag kann diese historische Wahrheit leugnen“, sagte er.
Unter dem Vorwand, die Sicherheit der Siedlungen zu gewährleisten, errichteten die israelischen Verteidigungskräfte eine 700 km lange und 8 Meter hohe Betonmauer.
Kontrollpunkte, die die Bewegung der Palästinenser einschränken, sind entlang dieser Mauer sowie an Straßen und Dorfeingängen verteilt.
Bis 2023 hatte das Büro der Vereinten Nationen für die Koordinierung humanitärer Angelegenheiten 565 verschiedene Hindernisse im Westjordanland registriert. Davon waren 49 dauerhaft von israelischen Streitkräften oder privaten Sicherheitsunternehmen besetzt, während 139 gelegentlich besetzt waren.
Die Organisation stellte fest, dass mehr als die Hälfte der Hindernisse erhebliche Auswirkungen auf die palästinensische Bevölkerung haben.Die Lebensbedingungen der Palästinenser werden durch die Einschränkung des Zugangs zu Straßen, städtischen Zentren, lebenswichtigen Dienstleistungen und landwirtschaftlichen Gebieten beeinträchtigt.
Kristen Phelps erklärt: „Die Barrieren verwandeln kurze Reisen in stundenlange Fahrten, die sehr angespannt und gefährlich sein können. Notfalldienste wie Krankenwagen und Feuerwehrautos oder sogar Lehrer sind davon nicht ausgenommen.“
Eine Zunahme der Gewalt gegen Palästinenser wurde beobachtet, wobei laut den Vereinten Nationen seit Beginn des Israel-Hamas-Konflikts mehr als 500 Palästinenser im Westjordanland getötet und mindestens 5.000 verletzt wurden. Israel verzeichnet 24 Todesopfer.
Am 22. August wurden drei Palästinenser bei einem israelischen Luftangriff auf ein Flüchtlingslager im besetzten Gebiet getötet, wie das Gesundheitsministerium der Palästinensischen Autonomiebehörde (PA) berichtet. Zwischen Oktober 2023 und August 2024 wurden über 1.200 solcher Angriffe von den UN gezählt.
Besonders betroffen von der Gewaltwelle sind palästinensische Kinder: Seit Oktober des letzten Jahres wurden 143 Kinder im Westjordanland getötet – ein Anstieg um fast 250% im Vergleich zu den neun vorherigen Monaten.
Laut dem Zentralamt für Statistik Palästinas besteht fast die Hälfte der palästinensischen Gesellschaft aus Kindern. Die prognostizierte Anzahl von Personen unter 18 Jahren bis Mitte 2024 lag bei 2,43 Millionen, wovon 1,36 Millionen allein im Westjordanland leben.
Die Direktorin der NGO World Vision erklärt: „Aufgrund der schrecklichen Situation in Gaza haben wir einen drastischen Anstieg der Gewalt im Westjordanland erlebt. Dies ist eine der herausforderndsten Situationen seit den frühen 2000er Jahren.“
Um die geistige Gesundheit der Schüler zu fördern, bietet World Vision Programme im Bereich Sport, psychosoziale Unterstützung und Kunst an. Durch das Projekt Clubes Makani („mein Ort“ auf Arabisch) unterstützt die NGO Vereine, die außerschulische Aktivitäten fördern und 17.000 Kinder begünstigen. Das Curriculum umfasst Sitzungen zu Kinderrechten und Schutz vor Missbrauch.
