Ein tödlicher E. coli-Ausbruch, der mit McDonald’s Quarter Pounder-Burgern in Verbindung gebracht wird, hat zu zwei Klagen geführt, wobei der Fast-Food-Gigant zunehmend unter die Lupe genommen wird wegen seiner Lebensmittelsicherheitspraktiken. Clarissa DeBock aus Nebraska und ein Mann aus Colorado, Eric Stelly, haben beide Klagen gegen das Unternehmen eingereicht, nachdem sie den E. coli O157:H7-Stamm bekommen hatten, der mit den in den Burgern verwendeten geschnittenen Zwiebeln in Verbindung gebracht wurde.
DeBock erkrankte fünf Tage nach dem Verzehr eines Quarter Pounders in ihrem örtlichen McDonald’s und litt unter starken Bauchkrämpfen, Durchfall und Übelkeit. Tests im Krankenhaus bestätigten, dass ihre Infektion mit dem Ausbruch zusammenhängt, der 49 Menschen in 10 Bundesstaaten krank gemacht und einen Todesfall verursacht hat.
„Es ist beängstigend, weil man Fast-Food-Restaurants wie McDonald’s vertraut, sichere Lebensmittel zu servieren“, sagte DeBock. Sie fordert eine Entschädigung für Arztrechnungen, entgangene Löhne sowie körperliches und emotionales Leiden. Stellys Klage, die in Chicago eingereicht wurde, wirft ebenfalls Fahrlässigkeit von McDonald’s vor und fordert Schadensersatz in Höhe von über 50.000 US-Dollar.
Der Ausbruch hat insbesondere Menschen im Westen und Mittleren Westen betroffen, mit einem Todesfall und 10 Krankenhauseinweisungen aufgrund schwerwiegender Komplikationen durch den E. coli-Stamm.
McDonald’s hat die Verteilung von geschnittenen Zwiebeln in betroffenen Gebieten eingestellt, nachdem der Inhaltsstoff als wahrscheinliche Quelle der Kontamination identifiziert wurde. Taylor Farms, der Lieferant der Zwiebeln, hat einen Rückruf der betroffenen Produkte eingeleitet. Das US-Landwirtschaftsministerium testet auch Proben der Rindfleischpasteten, um festzustellen, ob sie eine Rolle in dem Ausbruch gespielt haben.
Joe Erlinger, Präsident von McDonald’s USA, räumte das Vertrauensbruch ein und sagte, das Unternehmen ergreife Maßnahmen, um das öffentliche Vertrauen wiederherzustellen. „Die Lebensmittelsicherheit hat für uns oberste Priorität“, betonte er und hob die Bedeutung der ergriffenen Maßnahmen zum Schutz der Öffentlichkeit und zur Wiederherstellung des Vertrauens hervor.
