Die Zukunft Europas wird von unserer Fähigkeit abhängen, souverän zu bleiben, die Demokratie zu verteidigen und die Menschen in den Mittelpunkt der Entscheidungen zu stellen

Vielen Dank Christian
Guten Abend zusammen.
Vielen Dank an die Konrad Adenauer Stiftung, dass ich hier sein darf.

Es ist schön zu sehen, wie junge Menschen Initiativen ergreifen, um die europäische Zusammenarbeit und Innovation voranzubringen. Zunächst möchte ich allen Teilnehmern des Makerthon der Konrad-Adenauer-Stiftung gratulieren.

Von der Idee, ein grenzüberschreitendes europäisches Netzwerk von Genossenschaften aufzubauen, bis hin zur Schaffung einer einheitlichen EU-Rechtsform für Start-Ups. Und von der Verbindung von Menschen aus allen sozialen Schichten über ein EU-Buddy-Programm bis hin zu einem Erasmus-ähnlichen Austauschprogramm für europäische Soldaten. Der Austausch Ihrer Ideen ist wichtig.

Ich wollte mit diesem Thema beginnen, weil es in Europa um Ideen geht. Es geht darum, den politischen Mut zu finden, diese Ideen in die Realität umzusetzen. Das ist das Wesentliche an Europa. Das ist es, was uns in den letzten Jahrzehnten vorangetrieben hat. Das ist der Geist, den wir uns jetzt wieder aneignen müssen. Dieses Gefühl der Hoffnung auf Möglichkeiten.

Wir brauchen neue Ideen. Wir brauchen mehr Menschen, die darüber nachdenken, wie wir die Dinge verändern können. Wie wir die Dinge in Ordnung bringen können. Wie wir reformieren können. Wie wir die Europäische Union näher an die Menschen bringen können, die wir vertreten. Wie wir dafür sorgen können, dass es in Europa weniger um Bürokratie und mehr um Veränderung geht.

Liebe Freunde,

die Geschichte Europas ist eine Geschichte der Überwindung von Widerständen. Und es gibt keinen besseren Ort und kein besseres Datum, um die Menschen daran zu erinnern, als den 9. November in Berlin.

Ich war ein Kind, als die Berliner Mauer fiel – nur wenige Meter von hier entfernt – an diesem Tag vor 34 Jahren. Meine Generation hat die Tragweite dieses Moments vielleicht nicht sofort begriffen, aber ich erinnere mich deutlich an das Gefühl der unbändigen Freude von Millionen von Europäern, die endlich frei über ihr Schicksal entscheiden konnten. Ich erinnere mich an die Emotionen meiner Eltern, die das Geschehen vor unserem kleinen Fernseher verfolgten. Dieses Gefühl des Sieges – der Überwindung unmöglicher Hindernisse. Die Zukunft war plötzlich grenzenlos. Berlin hat das für die Welt getan.

Das war der greifbare Ausdruck dessen, was Europa für die Menschen auf der ganzen Welt bedeutete. Es war die Verkörperung der Hoffnung.

Wir haben seine befreiende Wirkung erkannt. Sie ging über den gesamten europäischen Kontinent und hallte in der ganzen Welt wider.

Aber vielleicht haben wir es uns zu bequem gemacht. Zu sehr waren wir davon überzeugt, dass unser Weg für immer Bestand haben würde. Wir ließen zu, dass neue Generationen Europa als selbstverständlich ansahen. Die Freiheit für selbstverständlich zu halten. Wir hielten die Vorteile liberaler Demokratien für so selbstverständlich, dass wir unseren Kindern nicht mehr sagten, sie sollten für sie kämpfen.

Und das hat zu einem jüngeren Publikum in Europa geführt, das mehr Informationen denn je zur Verfügung hat, aber skeptischer und einsamer ist als je zuvor. Die sich nicht mehr an die Schlachten der Vergangenheit erinnern.

Wir müssen mit unserer Politik über unsere Komfortzone hinausgehen. Wir müssen Menschen erreichen, die nicht so gläubig sind wie wir selbst. Das ist unsere Verantwortung zu erklären. Zuzuhören. Zu argumentieren. Dem Narrativ von Extremisten und Populisten oder bösartigen Akteuren, für die die Existenz Europas eine Bedrohung darstellt, etwas entgegenzusetzen.

Wir können unser Projekt nicht als selbstverständlich betrachten. Nicht mehr. Wir müssen für Europa eintreten. Wir müssen Europa für die Menschen relevanter machen.

Wir sind eine Europäische Union, die das richtige Gleichgewicht zwischen der Akzeptanz des Wandels und dem Schutz der Bürger finden muss. Es ist unsere Aufgabe, die physische, wirtschaftliche und ökologische Sicherheit unserer Bürger zu gewährleisten, für soziales Wohlergehen und Chancengleichheit zu sorgen. Das bedeutet nicht, alle Menschen gleich zu machen. Es bedeutet, jedem die gleiche Chance zu geben, sein Potenzial auszuschöpfen.

Das ist meine Hoffnung. Und ich bin so stolz darauf, diese Bühne mit Philipp Lahm zu teilen. Er ist jemand, der etwas davon versteht, wie man zum Sieg führt, wie man an etwas glaubt, wie man die Chancen überbietet. Philipp, danke, dass Sie „den feinen Unterschied“ verstanden haben – einer Mannschaft Hoffnung zu geben.

Und ich hoffe, Sie werden mir verzeihen, aber die Hälfte meines Teams möchte, dass ich mit einem Autogramm von Ihnen zurückkehre.

Meine Damen und Herren,

Ich möchte über Europa sprechen. Über die Rolle Europas in einer zunehmend gefährlichen und instabilen Welt. Über die Bedeutung von Europa für Deutschland. Und von Deutschland für Europa. Über die Bedeutung der Stimme Europas in der Welt – im Nahen Osten, in der Ukraine, in Moldawien und auf dem Balkan und überall auf der Welt, wenn es darum geht, die Freiheit zu verteidigen und die Demokratie zu unterstützen.

Ich bin der tiefen Überzeugung, dass wir gemeinsam ein starkes Europa aufbauen können, eine Supermacht der Rechte. Eine Führungsrolle bei der Zukunftssicherung unserer Volkswirtschaften und beim Setzen globaler Standards.

Ein zukunftsorientiertes Europa, das darlegen kann, wie wir wettbewerbsfähig bleiben, wie wir den Wandel annehmen, wie wir Wohlstand und Würde für unsere Menschen und über unsere Grenzen hinaus sicherstellen können.

Ein Europa, das seinen Worten Taten folgen lässt, wenn es darum geht, echtes, nachhaltiges Wirtschaftswachstum zu schaffen. Ein Europa, das versteht, dass wir, wenn wir zu weit und zu schnell gehen, die Menschen verlieren und den Populisten, die die einfachste falsche Antwort auf die schwierigsten politischen Fragen geben können, das Wort entziehen werden. Deshalb müssen wir bei unserem grünen und digitalen Wandel sicherstellen, dass unsere Politik auf den Menschen ausgerichtet bleibt. Dass wir in der Lage sind, die richtigen Sicherheitsnetze für die Industrie, für Unternehmen und für Familien zu schaffen. Dass wir in der Lage sind, Anreize für einen Wandel zu schaffen, der niemanden zurücklässt.

Ein Europa, dem es gelingt, sich von der russischen Energieabhängigkeit zu lösen und eine Energieunion zu schaffen, die unsere Sicherheit, Autonomie und unseren Wohlstand gewährleistet. Ein Europa, das sich den Herausforderungen von heute stellt und sich die Mittel gibt, um vorausschauend für morgen zu planen.

Die Welt steht vor Herausforderungen an vielen Fronten. Mein 15-jähriger Sohn sagte mir gestern, dass es scheint, als stünde die Welt in Flammen. Und er hat nicht Unrecht. Aber wenn ich ein Zitat von Winston Churchill missbrauchen darf: Europa ist nicht dafür gemacht, sich zwischen Feuer und Feuerwehr zu stellen. Wir müssen unserer globalen Verantwortung gerecht werden, oder wir sollten uns nicht wundern, wenn andere, mit einer ganz anderen Sichtweise und einem ganz anderen Wertesystem, das Vakuum füllen.

Im Jahr 1956 sagte Konrad Adenauer: „Wenn wir nicht handeln, werden uns Ereignisse überrollen, die wir Europäer nicht beeinflussen können“. Dann fügte er hinzu, dass Europa an Einfluss verlieren würde, „wenn wir es nicht – ich zitiere – verteidigen und uns nicht an die neuen Bedingungen anpassen“.

Im aktuellen geopolitischen Kontext täten wir gut daran, über seine Worte nachzudenken.

Die Situation im Gazastreifen nach den schrecklichen Terroranschlägen vom 7. Oktober in Israel wirft einen dunklen Schatten auf die gesamte Region – und sogar auf die Welt. Wie wir damit umgehen, wird über die Zukunft der Region und Europas entscheiden.

Nichts kann Vergewaltigungen, Entführungen, Folter, Verstümmelungen und die Ermordung ganzer Gemeinschaften, von Kindern, Frauen, Männern und jungen Menschen entschuldigen oder rechtfertigen. Diese grausamen Taten wurden von einer terroristischen Organisation begangen.

Wir müssen uns darüber im Klaren sein, dass die Hamas nicht die legitimen Bestrebungen des palästinensischen Volkes vertritt. Sie behindert es. Sie muss gestoppt werden.

Die Geiseln, die sie genommen haben, müssen freigelassen werden und wir werden weiterhin alles tun, um sie nach Hause zu bringen.

Die Hamas darf nicht ungestraft operieren, aber wie sie gestoppt wird – Israels Reaktion – ist für uns alle von Bedeutung. Wir müssen in der Lage sein, dies zu tun, ohne die Sicherheit und das Leben von Zivilisten, Kindern und Journalisten zu gefährden und ohne zivile Infrastrukturen anzugreifen. Wir müssen sicherstellen, dass das internationale und humanitäre Recht immer unser Leitprinzip ist und respektiert wird.

Die Situation ist entsetzlich. Es ist eine humanitäre Katastrophe. Deshalb haben wir zu einer humanitären Pause aufgerufen, zu einer Deeskalation und dazu, dass mehr Hilfe zu den Menschen kommt, die so verzweifelt in Not sind. Aus diesem Grund haben wir die europäische Hilfe auf 100 Millionen Euro vervierfacht.

In diesem Nebel des Krieges – es ist schwierig, darüber zu sprechen – ist es auch notwendig, über den Frieden zu sprechen. Über den Tag danach. Darüber, was wir tun können, um dauerhafte Stabilität in der Region zu gewährleisten. Über das Post-Hamas-Szenario in Gaza. Darüber, wie wir eine friedliche, legitime, palästinensische Führung stärken können.

Europa ist bereit, sich langfristig in der Region zu engagieren. Wir können beim Wiederaufbau und bei der Herstellung von Stabilität helfen. Europa hat gelernt, das Unüberwindliche zu überwinden, und wir können unsere Erfahrungen hier wieder nutzen, um den Menschen eine echte Zukunft zu geben.

Wir unterstützen eine faire und gerechte Lösung, die auf der Koexistenz zweier Staaten beruht. Wir werden dies weiter vorantreiben. Ich habe dies in Israel gesagt, als ich die Orte der Anschläge besuchte. Ich habe es der palästinensischen Autonomiebehörde in Ramallah gesagt und ich habe es den Vertretern der Länder in der Region gesagt. Das ist die Art und Weise, wie Israel in Sicherheit gedeihen kann und wie wir dem palästinensischen Volk eine echte Perspektive geben können. Die Lösung muss politisch sein. Sie kann nur politisch sein.

In der Zwischenzeit möchte der Kreml natürlich, dass die Situation im Nahen Osten uns von dem ablenkt, was sich in unserer östlichen Nachbarschaft abspielt.

Meine Damen und Herren,

Unsere Unterstützung für die Ukraine wird in keiner Weise nachlassen. Es gibt keine Alternative. Bei unserer Unterstützung für die Ukraine geht es um Frieden, einen echten und gerechten Frieden auf der Grundlage der Freiheit und Integrität der Ukraine. Es geht um die Sicherheit Europas ebenso wie um die der Ukraine.

Es geht darum, dass unsere offene Wirtschaft und unsere Rechtsstaatlichkeit den Angriffen standhalten. Es geht darum, die europäische Lebensart zu verteidigen, die Millionen von Europäern vor 34 Jahren mit dem Fall der Berliner Mauer übernommen haben.

Freunde,

Es gibt viel, worauf wir stolz sein können: unsere Innovation, unsere Einigkeit und unsere bisherigen Erfolge.

Um eine wirtschaftliche Erholung nach der Pandemie einzuleiten, hat die Europäische Union den beispiellosen NextGenerationEU-Fonds aufgelegt. Mit unserem Sozialen Klimafonds haben wir dazu beigetragen, unsere Haushalte und KMU weiter zu schützen. All diese Bemühungen haben wir durch eine überarbeitete Richtlinie für erneuerbare Energien ergänzt. Parallel dazu haben wir unsere Gemeinsame Agrarpolitik an die neuen Klimaziele angepasst.

Ganz zu schweigen von unserer Entschlossenheit, ein Gesetz über digitale Märkte und digitale Dienstleistungen zu verabschieden und gleichzeitig eine bahnbrechende Gesetzgebung zur künstlichen Intelligenz vorzubereiten. Auf diese Weise können wir sicherstellen, dass Innovationen gedeihen können und gleichzeitig eine angemessene Regulierung gewährleisten.

Das ist keine leichte Aufgabe. Das geschieht nicht über Nacht. Aber wir müssen dafür sorgen, dass sich die notwendige Regulierung nicht in unnötige Bürokratie und Verwaltungsaufwand verwandelt. Wir müssen unsere Erfolge in ein Narrativ verwandeln, das den Enthusiasmus zurückbringt, den wir über Europa erlebt haben.

Das bedeutet auch, dass wir ehrlich darüber sein müssen, wo wir es nicht geschafft haben. Zumindest noch nicht.

Die Migration ist ein Bereich, in dem wir in den letzten zehn Jahren zu wenig Fortschritte gemacht haben.

Es ist vielleicht das emotionalste Thema, mit dem wir uns befassen müssen, und sicherlich das, das von Politikern, die ein leichtes Ziel suchen, am meisten ausgenutzt wird.

Deutschland ist eines der Hauptziele für die Migration nach Europa und trägt daher eine unverhältnismäßig große Verantwortung. Kein Mitgliedstaat sollte sich dem alleine stellen müssen, ob es nun Deutschland oder ein Mitgliedstaat an der Front im Mittelmeer ist.

Deshalb muss Europa es richtig machen. Im Europäischen Parlament arbeiten wir an einem Rechtsrahmen, der fair gegenüber den Schutzbedürftigen, hart gegenüber denjenigen, die keinen Anspruch auf Asyl haben, und hart gegenüber Menschenhändlern ist, die die Schwächsten ausbeuten. Ich erkläre diese drei Säulen, weil ich nie vergessen möchte, dass hinter diesen Zahlen Menschenleben stehen; und letztlich die Hoffnung auf ein besseres Leben.

Nach einem Jahrzehnt der Bemühungen sind wir endlich bereit, die Sackgasse zu durchbrechen. Und ich bin vorsichtig optimistisch, dass wir es schaffen können.

Wir müssen auch mehr über den globalen Handel reden, oder besser gesagt, weniger reden und mehr handeln. Wir müssen sicherstellen, dass unsere Industrie wettbewerbsfähig ist und Zugang zu den wichtigen Materialien hat, die wir benötigen.

Und das alles, während wir gleichzeitig den Boden für die Erweiterung bereiten.

Die Geschichte hat uns gezeigt, dass eine erweiterte Europäische Union, die sich auf klare Ziele stützt, weiterhin eine Investition in Frieden, Sicherheit und Wohlstand auf dem europäischen Kontinent darstellt. Es ist ein Prozess mit einem Ergebnis, von dem alle Beteiligten profitieren.

Aus diesem Grund hat das Europäische Parlament im vergangenen Jahr gefordert, dass die Ukraine und Moldawien den Status von EU-Kandidaten erhalten sollen. Dies gibt diesen Ländern eine klare europäische Perspektive und dient als starker Impuls für das Vorantreiben von Reformen. Das Gleiche gilt für Albanien und die westlichen Balkanländer.

Wir müssen uns vorbereiten und wir müssen reformieren. Während all dies geschieht, müssen wir in der Lage sein zu erkennen, dass das, was für eine Union der 27 funktioniert, nicht für eine Union der 30, 33 oder 35 funktionieren wird. Wenn das passiert, dürfen wir nicht enttäuscht werden.

In all diesen Ländern ist es das Versprechen von Europa, das die Menschen antreibt. Regierungen steigen und fallen, wenn wir unsere Versprechen einhalten. Wir können nicht zulassen, dass die Menschen von unserem Weg enttäuscht werden, wenn wir wollen, dass unser Weg überlebt. Es ist nicht einfach, aber es ist notwendig. Letztlich ist „einfach“ kein Kriterium für Handeln.

Liebe Freunde,

Die Umsetzung unserer Prioritäten wird die politische Mitte in Europa stärken. Es ist das, was den Menschen Hoffnung in unser Projekt geben wird. Es ist das, was Europa in der Welt Glaubwürdigkeit verleiht.

Wenn uns das nicht gelingt, laufen wir Gefahr, dass unsere Bürger Zuflucht in dem leichten Zynismus der politischen Extreme suchen. Die Europäer wollen Antworten auf die Inflation, auf die Migration, auf die Sicherheit. Die Menschen sind besorgt über eine Welt, die sich verändert, ihre Welt verändert sich. Sie sind besorgt über den Klimanotstand, über den digitalen Wandel, der sich auf die Beschäftigungsaussichten, die Unternehmen und unsere Volkswirtschaften auswirkt. Junge Menschen in vielen Ländern stehen vor einer ungewissen Zukunft. Wir können nicht ignorieren, dass zu viele Menschen sich ausgegrenzt fühlen und von unseren Prozessen frustriert sind.

Und deshalb besteht unsere größte Aufgabe – angesichts der bevorstehenden Wahlen zum Europäischen Parlament – darin, in unseren Bürgern wieder ein Gefühl für ein kollektives Ziel und den Glauben an die Daseinsberechtigung der Europäischen Union zu wecken.

Und lassen Sie mich noch einmal betonen: Die politische Mitte ist am besten in der Lage, den Lärm zu durchdringen und sich auf die Herausforderungen unserer Zeit zu konzentrieren.

Politik der Mitte ist nicht einfach. Ich habe einen ausgezeichneten Artikel gelesen, in dem das erklärt wird. Es geht darum, konkurrierende Vorteile und Risiken abzuwägen und abzumildern. Sie ist nicht schwarz-weiß, sondern sehr oft langweilig grau. Sie vertritt nicht eine einzige Position. Wir bevorzugen den Kompromiss, nicht weil wir schwach sind, sondern weil eine stabile Gesellschaft und die Rechtsstaatlichkeit erfordern, dass die große Mehrheit der Menschen bereit ist, sich auf gemeinsame Lösungen zu einigen und gleichzeitig dafür zu sorgen, dass die Argumente angemessen berücksichtigt und die Risiken gemildert werden.

Bundeskanzlerin Merkel hat einmal gesagt: „Ein guter Kompromiss ist ein Kompromiss, zu dem jeder seinen Beitrag leistet“. Ein Kompromiss ist kein Schimpfwort. Auf diese Weise schaffen wir Veränderungen.

Auf diese Weise besiegen wir die Extremisten. Und an diesem schrecklichen Jahrestag der Reichspogromnacht müssen wir uns daran erinnern, in welche Tiefen der Mensch sinken kann, wir müssen uns daran erinnern, wohin Extremismus führt. Und der Anstieg des Antisemitismus in Europa, den wir heute erleben, ist ein Warnzeichen für uns alle. Kinder fühlen sich nicht sicher, wenn sie einen Davidstern tragen. Synagogen werden angegriffen.

Unsere jüdische Gemeinschaft in Europa muss sich sicher fühlen. Das ist unsere Pflicht. Unsere Verantwortung.

Wir müssen sicherstellen, dass das Europa, das wir schaffen, wirklich das Europa ist, das wir brauchen, das uns allen erlaubt, so zu leben und zu verehren, wie wir wollen.

Deshalb möchte ich, dass die Europäerinnen und Europäer zahlreich erscheinen, ihren Beitrag leisten und wählen gehen. Denn in sieben Monaten, am Sonntag, den 9. Juni 2024, wird die Stimme Deutschlands bei der nächsten Wahl zum Europäischen Parlament zählen. Es ist wichtig, dass wir unsere demokratischen Prozesse aufrechterhalten und an ihnen teilnehmen, ohne sie als selbstverständlich anzusehen. Es ist wichtig, weil diese Wahl die Richtung Europas für die nächsten fünf Jahre bestimmen wird.

Die Zukunft Europas wird von unserer Fähigkeit bestimmt werden, souverän zu bleiben, von unserer Fähigkeit, die Demokratie im In- und Ausland zu verteidigen, und von unserer Fähigkeit, die Menschen in den Mittelpunkt aller Entscheidungen zu stellen. Dafür müssen wir weiter zuhören.

Ich habe viel gesprochen, aber jetzt möchte ich Ihnen wirklich zuhören.

Ich danke Ihnen.

Sie können die Rede des Präsidenten auf Deutsch lesen hier.