Die EU-Außenminister werden am Dienstag eine Reihe von Optionen zur Aktion gegen Israel im Zusammenhang mit dem Krieg im Gazastreifen diskutieren, aber wahrscheinlich keine Einigung erzielen. Die Außenbeauftragte der EU, Kaja Kallas, hat nach dem Bruch eines Kooperationsabkommens zwischen den beiden Seiten aus Gründen der Menschenrechte 10 potenzielle Schritte vorgeschlagen. Die Maßnahmen reichen von der Aussetzung des gesamten Abkommens oder der Einschränkung der Handelsbeziehungen bis hin zur Sanktionierung israelischer Minister, der Verhängung eines Waffenembargos und der Einstellung des visafreien Reiseverkehrs. Trotz wachsender Wut über die Zerstörung im Gazastreifen bleiben die EU-Staaten uneins darüber, wie sie Israel angehen sollen, und Diplomaten zufolge gibt es keine kritische Masse für eine Maßnahme.
„Ich wurde gebeten, das Inventar der möglichen Maßnahmen zu geben, die ergriffen werden könnten, und es liegt an den Mitgliedstaaten zu diskutieren, was wir mit diesen Optionen tun“, sagte Kallas am Montag. Der Ton der Diskussionen wird maßgeblich davon geprägt sein, wie Israel sein Versprechen gegenüber der EU umsetzt, den humanitären Zugang zum Gazastreifen zu verbessern. Kallas sagte, sie habe am Donnerstag mit ihrem israelischen Amtskollegen Gideon Saar eine Vereinbarung getroffen, um mehr Eintrittspunkte zu öffnen und mehr Lebensmittel zuzulassen. Die zwei Millionen Bewohner des Gazastreifens stehen vor katastrophalen humanitären Bedingungen, da Israel die Hilfe während seines verheerenden Krieges mit der palästinensischen militanten Gruppe Hamas stark eingeschränkt hat.
„Wir sehen einige gute Anzeichen dafür, dass mehr Lastwagen hereinkommen“, sagte Kallas am Montag. „Aber natürlich wissen wir, dass das nicht ausreicht und wir mehr Druck ausüben müssen, damit die Umsetzung dessen, worauf wir uns geeinigt haben, auch vor Ort stattfindet.“ Bei einem Treffen der EU und benachbarter Länder in Brüssel am Montag sagte der jordanische Außenminister Ayman Safadi, die Situation im Gazastreifen sei weiterhin „katastrophal“.
Israels Saar äußerte sich bei demselben Treffen zuversichtlich, dass sein Land weitere Maßnahmen der EU vermeiden werde. „Ich bin sicher, dass keine von ihnen von den EU-Mitgliedstaaten angenommen wird“, sagte der Außenminister. „Es gibt überhaupt keine Rechtfertigung.“ Während die EU derzeit offenbar nicht in der Lage ist, weitere Schritte gegen Israel zu unternehmen, war allein das Erreichen dieses Stadiums ein erheblicher Schritt. Die EU stimmte erst einer Überprüfung des Kooperationsabkommens zu, nachdem Israel seine verheerende Operation im Gazastreifen nach dem Zusammenbruch eines Waffenstillstands im März wieder aufgenommen hatte. Bis dahin hatten tiefe Meinungsverschiedenheiten zwischen Ländern, die Israel unterstützen, und solchen, die den Palästinensern gegenüber wohlgesinnt sind, jede Maßnahme blockiert. Der Krieg wurde durch den Angriff der Hamas am 7. Oktober 2023 auf Israel ausgelöst, bei dem laut einer AFP-Zählung auf der Grundlage offizieller Zahlen 1.219 Menschen getötet wurden, die meisten davon Zivilisten. Von den 251 Menschen, die an diesem Tag von den Militanten als Geiseln genommen wurden, werden noch 49 in Gaza festgehalten, darunter 27, von denen das israelische Militär sagt, dass sie tot sind. Die Gesundheitsbehörde des von der Hamas regierten Gazastreifens gibt an, dass mindestens 58.386 Palästinenser, die meisten davon Zivilisten, in Israels Vergeltungskampagne getötet wurden. Die UN betrachtet diese Zahlen als zuverlässig.