Der Wert der Einigkeit in einer sich verändernden Welt | Präsident | Europäisches Parlament

Vor 25 Jahren, am 1. Januar 1999, trat der Euro als gemeinsame Währung für 11 EU-Mitgliedstaaten in Kraft. Heute dient er der Wirtschaft und erleichtert das Leben von 350 Millionen Menschen in 20 Ländern.

Die Argumente für Europa basierten schon immer auf der Lösung von Problemen, die die einzelnen Länder nicht allein bewältigen konnten. Nach dem Zweiten Weltkrieg erkannten visionäre Politiker, dass der einzige Weg, unserem Kontinent Frieden zu bringen, darin bestand, unsere Volkswirtschaften zu vereinen. Und mit der Zeit würde ein vereintes Europa eine gemeinsame Währung benötigen, um die wirtschaftlichen Vorteile der Friedensdividende voll ausschöpfen zu können.

In den späten 1980er Jahren, als Europa weitere Schritte zur Vertiefung des Binnenmarktes unternahm, wurde der Traum von einer gemeinsamen Währung zu einem Projekt. Und vor 25 Jahren – am 1. Januar 1999. – wurde dieses Projekt zur Realität. Heute ist der Euro ein unverzichtbarer Bestandteil unseres täglichen Lebens, der uns Einfachheit, Stabilität und Souveränität bietet.

Er hat das Leben der europäischen Bürger erleichtert, die Preise vergleichen, Handel treiben und mühelos reisen können. Sie hat uns Stabilität gebracht, indem sie Wirtschaftswachstum und Arbeitsplätze angesichts einer Reihe von Krisen geschützt hat. Und die Emission der zweitwichtigsten Währung der Welt hat uns in einer unruhigen Welt mehr Souveränität verliehen. Es ist also kein Wunder, dass die Eurozone seit ihrer Gründung von 11 auf 20 Länder angewachsen ist.

Im Laufe der Jahre hat es große Herausforderungen gegeben, darunter auch Fragen zur Zukunft der Euro-Währung selbst. Doch jedes Mal haben wir die richtigen Antworten gefunden. So haben wir beispielsweise als Reaktion auf die globale Finanz- und Schuldenkrise Schutzmaßnahmen wie ein harmonisiertes System der Bankenaufsicht und -abwicklung oder den Europäischen Stabilitätsmechanismus eingeführt. Heute ist die Unterstützung für die gemeinsame Währung unter den Bürgern des Euroraums so groß wie nie zuvor.

Aber unsere Arbeit ist noch nicht zu Ende. Wir stehen heute vor neuen Herausforderungen, die die Länder nicht allein bewältigen können, und die Menschen suchen in Europa nach Antworten.

Wir sind mit wachsenden geopolitischen Spannungen konfrontiert, darunter Russlands illegaler Krieg gegen die Ukraine, der mutige gemeinsame Entscheidungen erfordert. Wir sind mit einer sich beschleunigenden Klimakrise konfrontiert, die wir nur gemeinsam lösen können: Die Kohlenstoffemissionen machen nicht an den Grenzen halt. Wir stehen auch vor beispiellosen Herausforderungen für unsere Wettbewerbsfähigkeit durch die Energie- und Industriepolitik in anderen Teilen der Welt.

Das bedeutet, dass Themen wie die Verteidigung sowie die grüne und digitale Transformation zu dringenden Fragen von gemeinsamem Interesse geworden sind. Das Gleiche gilt für die Art und Weise, wie wir die Finanzierung der enormen Investitionen angehen, die notwendig sind, um unsere Volkswirtschaften zu dekarbonisieren, unsere Lieferketten sicherer zu machen und unsere Technologien zu modernisieren.

Allein in der EU wird der grüne Wandel bis 2030 Investitionen in Höhe von 620 Milliarden Euro pro Jahr erfordern.
Die Lösungen müssen den Umfang umfassen, der durch die Zusammenarbeit in Europa möglich ist. Bauen Sie eine echte Kapitalmarktunion auf, die den ganzen Kontinent umspannt, um private Finanzmittel zu mobilisieren. Europäische Instrumente und Politiken nutzen, um unsere Wettbewerbsfähigkeit und Sicherheit zu stärken, zum Beispiel durch die Stärkung bestehender Strukturen durch erneuerte Steuerregeln und eine robustere Bankenunion. Und die gemeinsame Währung selbst in das digitale Zeitalter bringen, indem wir den Boden für einen möglichen digitalen Euro bereiten, der das Bargeld ergänzen kann.

Gleichzeitig müssen wir angesichts der Tatsache, dass mehrere Länder derzeit im Begriff sind, der EU beizutreten, unsere Fähigkeit bewahren, entschlossen zu handeln. Erweiterung und Vertiefung schließen sich nicht gegenseitig aus. Die Erweiterung kann jedoch Änderungen in der Organisation der EU erfordern.

Die Menschen in Europa wissen, dass sich die Welt verändert. Sie wissen auch, dass in der Einheit Stärke liegt. Rund zwei Drittel der Europäer sind überzeugt, dass die EU eine Bastion der Stabilität ist. Zeigen wir ihnen also, dass Europa diese Veränderungen gestalten und ihre Erwartungen erfüllen kann.

Dies erfordert Ehrgeiz und Beharrlichkeit – genau die Eigenschaften, die die Gründer der europäischen Integration verkörpert haben. Und es wird die Erkenntnis erfordern, dass nicht alle Ziele sofort erreicht werden können. Die Lektion der europäischen Integration ist, dass wir die Schritte tun müssen, die vor uns liegen, wenn die Zeit reif ist. Andere Schritte werden folgen, wenn die Zeit reif ist.

Wie der französische Schriftsteller Anatole France einmal bemerkte: „Um große Dinge zu vollbringen, müssen wir nicht nur handeln, sondern auch träumen; nicht nur planen, sondern auch glauben“. Die ersten 25 Jahre des Euro haben gezeigt, wie effektiv Träume sein können. Doch während sich die Welt um uns herum verändert, beweisen unsere Taten, dass ein geeintes Europa die Antworten liefert, die die Europäer und die Welt brauchen.