Wo ist Kameruns Präsident? Ein Rätsel voller Geheimnisse – The Mail & Guardian
Cameroon Präsident Paul Biya und seine Frau Chantal Biya während der Parade zum 52. Jubiläum des Einheitstags in Yaounde am 20. Mai 2024. (Foto von -/AFP via Getty Images)
Als letzte Woche Gerüchte kursierten, dass der malawische Präsident Lazarus Chakwera einen Schlaganfall erlitten und gestorben sei, zerstreute der 69-Jährige sie schnell mit einem sanften Joggen durch die Straßen von Blantyre.
Zu einem Zeitpunkt blieb er stehen und machte 11 Liegestütze in schneller Folge – zum Applaus seiner Parteianhänger und Zuschauer.
Die Gesundheit des Präsidenten ist in Malawi ein sensibles Thema. Es war erst vor einem Dutzend Jahren, dass der innerste Kreis von Bingu wa Mutharika mehrere Tage damit verbrachte, vorzugeben, dass die Leiche des verstorbenen Präsidenten tatsächlich lebendig sei, in einem gescheiterten Versuch, den verfassungsmäßigen Übergang zu untergraben, indem sie die Handlung von „Weekend at Bernie’s“ übernahmen.
In Kamerun ist die Gesundheit des Präsidenten ebenfalls eine heikle Angelegenheit.
Gerüchte, dass der 91-jährige Paul Biya möglicherweise tot ist, brodeln.
Trotz offizieller Dementis ist er weder joggen gegangen noch überhaupt in der Öffentlichkeit gesehen worden. Dies trotz der Ankündigung der Behörden am 8. Oktober, dass er „in den nächsten Tagen“ nach Kamerun zurückkehren werde.
Das letzte Mal, dass Biya irgendwo auf der Welt in der Öffentlichkeit gesehen wurde, war am 8. September in Peking, nachdem er am Forum über die Zusammenarbeit zwischen China und Afrika teilgenommen hatte.
Er fehlte auffällig bei der UN-Generalversammlung in den USA Wochen später und beim Gipfel der Frankophonie in Paris in diesem Monat.
Biya’s Kabinettschef, Samuel Mvondo Ayolo, besteht darauf, dass der Präsident sich in einem „exzellenten Gesundheitszustand“ auf einem „kurzen privaten Aufenthalt“ in Genf befindet.
Nicht viele glauben ihm, da in den sozialen Medien Gerüchte, Spekulationen und Witze kursieren.
Biya’s Präsidentschaft, die vor 41 Jahren begann, war immer undurchsichtig, und er war nie ein begeisterter Redner in der Öffentlichkeit.
Lange Abwesenheiten vom Land und vom öffentlichen Leben sind nichts Neues.
Aber die jüngsten Spekulationen werden durch etwas anderes angetrieben: die Schwächen, die er zeigt, wenn er öffentlich auftritt.
In den letzten Jahren schien der Präsident kaum in der Lage zu sein, seinen schwachen Körper alleine zu tragen.
Bei dem US-Afrika-Gipfel in Washington vor zwei Jahren wandte sich Biya auf der Bühne, nachdem er aufgefordert wurde zu sprechen, an seinen Protokollbeamten und fragte, wo er sei und ob es wichtige Gäste im Saal gebe, offensichtlich unwissend, dass das Reversmikrofon, das er trug, noch eingeschaltet war.
Regierungssprecher René Emmanuel Sadi sagte, die Gerüchte über Biyas Tod seien „reine Fantasie und Einbildung“ von Gegnern, die darauf abzielen, das Land zu destabilisieren.
Der Innenminister hat die Gesundheit des Präsidenten als eine Angelegenheit der nationalen Sicherheit eingestuft und Mediendebatten darüber verboten. „Straftäter werden die volle Härte des Gesetzes zu spüren bekommen“, sagte Innenminister Paul Atanga Nji.
Er ermächtigte regionale Gouverneure, Überwachungseinheiten einzurichten und gegen Dissens vorzugehen.
Anstatt Journalisten zu bedrohen, gibt es einen einfacheren Weg, um die Spekulationen zu stoppen, sagt Angela Quintal, die das Afrika-Programm des Committee to Protect Journalists leitet. „Es wäre einfacher gewesen, einen öffentlichen Auftritt für Präsident Biya zu arrangieren, wo immer er auch sein mag.“
Um einen kranken Biya lauern
Kamerun hat eine Erfahrung im Umgang mit einem verstorbenen Präsidenten – aber es verlief nicht reibungslos.
Der einzige andere frühere Staatschef des Landes, Ahmadou Ahidjo, starb 1989. Er ruht nicht in Frieden. Nachdem er von Biya entmachtet wurde, floh Ahidjo 1983 ins Exil nach Senegal. Sechs Jahre später erlitt er einen Herzinfarkt und wurde in Dakar begraben.
Dies war ein unrühmliches Ende für einen Mann, der ein Symbol der Unabhängigkeit Kameruns war, verehrt als Nationalheld.
Aber die Regierung von Biya hat trotz vieler öffentlicher Forderungen seine Überreste nie repatriiert, sehr zum Ärger seiner Familie, der Menschen aus dem Norden Kameruns, zivilgesellschaftlicher Gruppen und oppositioneller politischer Parteien, einschließlich der Sozialdemokratischen Front.
Diese Gruppen setzen sich weiterhin für die Rückkehr des Körpers von Ahidjo ein, da sie dies als Möglichkeit betrachten, Ahidjo zu ehren und einige der bitteren internen Spaltungen Kameruns zu versöhnen.
Es gibt kein öffentliches Protokoll dafür, was mit dem Körper des aktuellen Präsidenten passieren wird, wenn er stirbt. Auch weiß das Land nicht, was es in seiner Abwesenheit erwarten soll.
Um seine feste Macht zu erhalten, knüpfte Biya ein Patronagenetz, das einen Übergang von ihm schwierig machen würde.
Um seine Verbündeten auf Trab zu halten, hat er nie einen klaren Nachfolgeplan angekündigt. Das bedeutet, dass der nächste Führer Kameruns sich seinen Weg durch ein überfülltes Schachbrett von anderen Anwärtern bahnen muss.
Es gibt viele Thronprätendenten. Aus Biyas innerem Kreis, seinem Sohn Franck Biya und Generalsekretär Ferdinand Ngoh Ngoh, Kabinettschef Mvondo Ayolo, Finanzminister Louis-Paul Motazé, Justizminister Laurent Esso und Regierungssprecher und Kommunikationsminister Emmanuel Saidi.
Die Öffentlichkeit möchte vielleicht Staatsmänner wie Akere Muna und Christopher Fomunyoh eine Chance haben sehen. Und Oppositionspolitiker, die eine Chance wittern, sind Cabral Libii, Maurice Kamto, Joshua Osih und – mit auffälliger Unterstützung aus Russland – Serge Espoir Matomba.
Wer auch immer am Ende im Einheitspalast von Yaoundé – oder in Biyas berüchtigter Ecksuite im Intercontinental Hotel in Genf – landet, wird viel zu tun haben.
Wie Munjah Vitalis Fagha, Politikwissenschaftler an der Universität von Buea, es ausdrückt: „Wir werden von vorne anfangen müssen, Institutionen aufzubauen, da wir uns darauf konzentriert haben, starke Männer zu schaffen.“
Die Identität des Autors wird aufgrund des Verbots in Kamerun, über die Gesundheit von Präsident Paul Biya zu diskutieren, anonym gehalten.
Dieser Artikel erschien zuerst in The Continent, der panafrikanischen Wochenzeitung, die in Partnerschaft mit Mail & Guardian produziert wird. Er ist dafür gedacht, auf WhatsApp gelesen und geteilt zu werden. Laden Sie Ihre kostenlose Kopie unter thecontinent.org herunter.