Kunstmarkt: SA Aussichten strahlen
Die Wettervorhersage für die geschäftigste und größte Kunstmesse Afrikas, die FNB Art Joburg, könnte nicht perfekter sein: Johannesburg wird ein herrliches klares Frühlingswochenende ohne Gewitter oder letzte Kälteeinbrüche haben, da der Winter anscheinend endgültig seine Koffer gepackt hat.
Bis Sonntag werden auf der jährlichen Messe 28 Galerien und Projekträume im Sandton Convention Centre über 500 Werke von 100 Künstlern ausstellen. Diese reichen von etablierten Blue-Chip-Galerien, die Afrika international vertreten, bis hin zu aufstrebenden, experimentelleren Räumen.
„Mit einem so großen Angebot, das hauptsächlich auf afrikanische Künstler ausgerichtet ist, ist es jetzt wichtiger denn je, auf die Bedürfnisse der Kunstwirtschaft aus lokaler Perspektive einzugehen, um sicherzustellen, dass wir als Afrikaner unsere Kunst, unsere Geschichte und unsere Zukunft besitzen“, schrieb der Geschäftsführer der FNB Art Joburg, Mandla Sibeko, in seinem Vorwort im diesjährigen Katalog.
Als die Messe vor 16 Jahren im Jahr 2008 gegründet wurde, gab es insgesamt 55 zeitgenössische Kunstmessen auf der Welt und nur eine auf dem afrikanischen Kontinent. Heute gibt es mehr als 350 globale Messen pro Jahr.
Es wird erwartet, dass die Verkäufe der diesjährigen FNB Art Joburg die des letzten Jahres übertreffen werden, als die meisten Werke ausverkauft waren und die Verkaufspunkte zwischen 5.000 und 20 Millionen Rand lagen.
Auf die Frage, die Gesamtpreise für die Werke zu quantifizieren, sagte ein Sprecher der Messe: „Das ist etwas, das Galerien nicht gerne teilen.“
Es ist wahrscheinlich fair zu sagen, dass keine der Galerien am Montag ihre Stände mit leeren Taschen einpacken wird.
Aber, um ein Wettermetapher zu verwenden, haben sich in letzter Zeit dunkle Wolken auf dem globalen Kunstmarkt zusammengebraut. Mitte des letzten Monats beschrieb die New York Times dies dramatisch als einen „scharfen Abschwung“ auf dem Markt.
Am vergangenen Wochenende berichtete die Financial Times auf der Titelseite, dass “Sotheby’s Umsätze sinken, da die Kälte den Kunstmarkt trifft“. Der Artikel besagte, dass der führende Auktionator einen Rückgang von 88% bei den Kerngewinnen und einen Rückgang von 25% bei den Umsätzen in der ersten Jahreshälfte gemeldet hat und dass auch sein Erzrivale Christie’s „die Schmerzen spürt“. Es gab einen Rückgang von 22% bei den Auktionsumsätzen im gleichen Zeitraum.
„Schwächere Luxusausgaben in China gehören zu den Faktoren, die die Nachfrage nach Kunst beeinträchtigen und sowohl Sotheby’s als auch den historischen Rivalen Christie’s betreffen“, heißt es im Bericht der FT. „Eine der Hauptauktionen von Sotheby’s blieb im Mai hinter den Erwartungen zurück, als das Höchstgebot für ein Porträt von Francis Bacon seines Geliebten George Dyer unterhalb der unteren Grenze seiner Schätzung von 30-50 Millionen Dollar lag.“
Am Montag berichtete auch The Art Newspaper über diese Umsatzrückgänge und Stimmung, und sagte: „Praktisch jeder im internationalen Kunstmarkt ist sich einig, dass der Handel schwächelt. Die drängendste Frage in diesem Herbst ist, ob der Abschwung nur ein zyklischer Rückgang oder etwas seismischeres ist.“
Man muss jedoch klarstellen, dass diese Abschwünge sich auf den sekundären Teil des Kunstmarktes konzentrieren – die Auktionen, die Second-Hand-Kunst verkaufen – und nicht auf den primären Markt, auf dem die Kunstmessen wie die FNB Art Joburg und Galerien arbeiten.
Wie Marelize van Zyl, CEO und Senior Art Specialist bei Aspire Art – mit Strauss & Co einer der beiden großen Kunstauktionatoren in Südafrika – erklärte: „Der Primärmarkt ist der Bereich, in dem die Galerien tätig sind. Sie vertreten Künstler und ihre Karrieren. Und das ist das erste Mal, dass ein Werk auf den Markt kommt. Dort werden Karrieren aufgebaut.“
Auf dem Sekundärmarkt arbeiten sie mit „Verbindern“.
„Es ist also das zweite Mal, dass ein Werk auf den Markt kommt“, sagte Van Zyl. „Es ist auch dann, wenn wertvollere Werke auf den Markt kommen. Mehr historische Werke, obwohl wir auch sehr gut mit zeitgenössischer Kunst umgehen.“
Der Kunstmarkt kann daher als das Gegenteil des Automarktes beschrieben werden, wo die „gebrauchte“ Kunst für viel mehr als neue Werke verkauft werden kann.
„Es ist eine Kulturwirtschaft“, sagte Van Zyl. „Wir arbeiten mit einzigartigen Produkten.“
Im März verkaufte Aspire Art sein viertes Werk von Marlene Dumas für spektakuläre 4 Millionen Rand. Es wurde von einem südafrikanischen Käufer erworben – 60-70% seiner Käufer sind lokal.
Vielleicht passend zum Zustand des Marktes trägt es den Titel Existential Doubt. Das Gemälde ist eines der früheren Werke der gefeierten Künstlerin, das zwischen 1972 und 1975 entstanden ist. Es wurde gemacht, bevor Dumas Südafrika für die Niederlande verließ, wo sie heute lebt und arbeitet.
„Wir finden es sehr interessant, dass sie ein Werk begonnen hat und dann immer wieder darauf zurückgekommen ist, einige Elemente hinzugefügt und dann auch einige Elemente entfernt hat“, erklärte Van Zyl. „Es ist ziemlich dunkel und düster, aber man sieht diese stilistischen Elemente ihrer viel neueren Arbeit.“
Aber ist dieser Verkauf ein Indikator für die Gesundheit des lokalen Marktes im Gegensatz zum globalen Abschwung, wie in den letzten Wochen berichtet wurde?
„Wir haben sicherlich gespürt, dass dieses Jahr hart war“, antwortete Van Zyl. „Also mussten wir alle ein wenig härter arbeiten, um weiterhin zu handeln. Ich kann nur für unser Unternehmen sprechen. Wir sind viel kleiner und viel agiler.“
Aspire Art hat seine Strategie angepasst und geändert. Bei seiner Live-Auktion im März reduzierte es die Anzahl der Lose von zuvor 300 auf 80 Lose.
„Und wir haben tatsächlich gesehen, dass wir im Vergleich zum Vorjahr einen Anstieg unseres Verkaufswerts von 10-15% hatten“, sagte sie. „Wenn Sie weniger auf den Markt bringen, bessere Qualität, gute Werke … dann werden Sie wahrscheinlich gut verkaufen.“
Makroökonomische und politische Faktoren wie Wahlen und Instabilität spielen eine wichtige Rolle auf dem Sekundärmarkt, da er Teil der Luxusindustrie ist.
„Ich denke, wenn die Zeiten etwas unsicher sind, werden die Leute abwarten“, erklärte sie.
Und in diesen Zeiten ist der Ruf entscheidend, weshalb Van Zyl stolz darauf ist, dass Aspire es geschafft hat, so prestigeträchtige Werke wie die von Dumas zu verkaufen.
Ich fragte sie, ob der Abschwung zyklisch sei, und sie stimmte zu.
Van Zyl sagte, sie hätten seit Juni „viel Positives“ gesehen. „Und mit dieser Positivität kommen die Leute wieder auf uns zu. Sie kaufen.“
Sie fügte hinzu: „Ich habe nicht gehört oder gesehen, dass Türen geschlossen werden, was bedeutet, dass, wissen Sie, jede Einheit, die noch handelt, immer noch Kunst verkauft. Und das ist großartig. Die Leute verdienen immer noch ihren Lebensunterhalt in dieser Branche.“
Van Zyl sagte, dass sie zwar nicht florieren, aber überleben.
„Für unser Unternehmen sind die Türen offen, wir handeln und das ist gesund.“
