Britischer Parlamentsforscher ist einer von zwei wegen Spionage für China angeklagten Personen

LONDON: Ein ehemaliger Forscher im Bereich des Britischen Parlaments und ein weiterer Mann wurden wegen Spionage für China angeklagt, sagte die britische Staatsanwaltschaft am Montag.

Die Polizei teilte mit, dass Christopher Cash, 29, und Christopher Berry, 32, wegen „Weitergabe von schädlichen Informationen an den ausländischen Staat China“ angeklagt wurden. Sie werden am Freitag vor dem Westminster Magistrates‘ Court erscheinen.

Die Polizei wirft den beiden Männern vor, zwischen Ende 2021 und Februar 2023 Informationen gesammelt, aufgezeichnet oder weitergegeben zu haben, die „der Sicherheit oder den Interessen des Staates schaden“ und gegen das Gesetz über Staatsgeheimnisse verstoßen haben.

„Es handelt sich um eine äußerst komplexe Untersuchung, bei der es um sehr schwerwiegende Anschuldigungen geht“, sagte Dominic Murphy, Leiter der Antiterrorabteilung der Metropolitan Police.

Die Behörden haben keine Einzelheiten über die beiden Männer bekannt gegeben. Berry soll jedoch ein Akademiker mit Sitz in Oxfordshire sein, und die Sunday Times berichtete letztes Jahr, Cash sei ein Parlamentsforscher der mit hochrangigen Abgeordneten der regierenden Konservativen zusammengearbeitet hat.

Zu Cashs Kollegen gehörten Alicia Kearns, die jetzt den mächtigen Ausschuss für auswärtige Angelegenheiten leitet, und ihr Vorgänger in dieser Funktion, Tom Tugendhat, der jetzt Sicherheitsminister ist.

Der Sprecher des Unterhauses, Lindsay Hoyle, bestätigte am Montag, dass einer der Verdächtigen zum Zeitpunkt der mutmaßlichen Straftaten Inhaber eines Parlamentsausweises war.

Der britische Premierminister Rishi Sunak sagte letztes Jahr, er habe das Thema beim chinesischen Premier Li Qiang angesprochen und „sehr starke Bedenken“ über die Einmischung in die britische Demokratie geäußert.

Damals gab Cash über seine Anwälte eine Erklärung ab, in der er seine Unschuld beteuerte.
Die chinesische Botschaft bezeichnete die Anschuldigungen als „völlig erfunden“ und „böswillige Verleumdung“ und forderte Großbritannien auf, „die politische Manipulation gegen China einzustellen“.

Ebenfalls am Montag wurden in Deutschland drei Personen verhaftet, die im Verdacht stehen, für China zu spionieren und den Transfer von Informationen über Technologien mit potenzieller militärischer Nutzung zu arrangieren.

Die britischen Geheimdienste haben ihre Warnungen vor Pekings verdeckten Aktivitäten in den letzten Jahren verschärft.
Im Jahr 2022 nannte der Leiter des Inlandsgeheimdienstes MI5, Ken McCallum, China, Russland und den Iran als die größten Sicherheitsbedrohungen für Großbritannien. Er sagte, dass die Versuche der chinesischen Behörden, die britische Politik zu beeinflussen, auch darin bestehen, eine Reihe von Personen in der Politik ins Visier zu nehmen und zu beeinflussen, einschließlich derjenigen, die am Anfang ihrer politischen Karriere stehen.

Im vergangenen Monat erklärten mehrere britische Politiker, darunter der führende China-Kritiker und ehemalige Vorsitzende der Konservativen Partei Iain Duncan Smith, gegenüber Reportern, dass sie seit langem Opfer von Hacking- und Imitationsversuchen von Hackern geworden seien, die mit der chinesischen Regierung in Verbindung stehen.
Die Politiker gaben an, in einer weitreichenden staatlich unterstützten Operation eine Vielzahl von Beamten und Unternehmen ins Visier genommen zu haben, als amerikanische und britische Behörden eine neue Reihe von Sanktionen und strafrechtlichen Anklagen gegen Hacker ankündigten, die mit der chinesischen Regierung in Verbindung stehen und die beschuldigt werden.