Epoch Times Chef unter Geldwäsche-Anklage: 67 Mio. $ verschwunden

Finanzchef Weidong Guan, 61, auch bekannt als Bill Guan, wurde in einem Fall von Geldwäsche und in zwei Fällen von Bankbetrug verhaftet. Ihm droht eine Höchststrafe von 20 Jahren für die Geldwäsche und 30 Jahren für jeden Fall von Bankbetrug.

„Guan und seine Mitverschwörer machten mehrere falsche Aussagen als Antwort auf zahlreiche Beschwerden und Bedenken von Banken, Kryptowährungsunternehmen und anderen über [Epoch Times’] verdächtige finanzielle Aktivitäten“, hieß es. „Guan gab fälschlicherweise an, dass der Anstieg der Gelder den ‚Gewinn‘ aus der Arbeit von [the company’s] Auslandsbüros, die er ‚gespendet‘ hatte.“

In der Anklageschrift, die vom Southern District of New York ausgestellt wurde, heißt es weiter, dass die interne Buchhaltung von The Epoch Times nach der Aufnahme der Tätigkeit des MMO-Teams einen Umsatzsprung von mehr als 400 Prozent im Vergleich zum Vorjahr auf rund 62 Millionen Dollar verzeichnete.

Guan „hat sich mit anderen verschworen, um sich selbst, das Medienunternehmen und seine Tochtergesellschaften zu begünstigen, indem er Dutzende von Millionen Dollar an betrügerisch erlangten Leistungen der Arbeitslosenversicherung und anderen Erträgen aus Straftaten gewaschen hat“, sagte US-Staatsanwalt Damian Williams.

„Als die Banken Fragen zu den Geldern stellten, soll Guan wiederholt gelogen und fälschlicherweise behauptet haben, die Gelder stammten aus rechtmäßigen Spenden an das Medienunternehmen“, so Williams weiter.

In einer Erklärung, die am Montag an mehrere Medien verschickt wurde, teilte die Epoch Times mit, dass sie Guan „bis zur Klärung dieser Angelegenheit“ suspendiert habe und dass sie „die Absicht habe und voll und ganz mit jeder Untersuchung kooperieren werde, die sich mit den Anschuldigungen gegen Herrn Guan befasst“.

Die Falun Gong-Bewegung wurde 1992 auf dem Festland gegründet. Als ihre Anhängerschaft wuchs und sie begann, die rechtliche Anerkennung und die Freiheit, ihre Aktivitäten zu organisieren, zu fordern, bezeichnete Peking die Gruppe als „ketzerische Organisation“ und verbot sie 1999 auf dem Festland als „bösen Kult“.