Fragen um Moskaus Rolle: Russische Luftwaffenbasis in Syrien
Die Sukhoi-Kampfflugzeuge durchbrachen die Wolken, ihr Brüllen hallte über Russlands Hmeimim-Luftwaffenstützpunkt an der Küste Syriens. Abu Zaid, ein bärtiger Kämpfer der syrischen Rebellengruppe Hayat Tahrir al Sham, lauschte dem Knurren. „Dieser Klang … wir hatten Angst davor, als diese Flugzeuge uns in Idlib bombardierten“, sagte er und bezog sich auf eine von Rebellen gehaltene Provinz, die häufig Ziel der russischen Kampagne zur Unterstützung des mittlerweile im Exil lebenden syrischen Präsidenten Bashar Assad war.
Aber dieses Mal war das russische Flugzeug nicht auf einem Bombenangriff. Und Abu Zaid stand nicht in einem Rebellenstützpunkt, sondern am Tor von Hmeimim. Er war Teil einer Gruppe von Aufständischen, die damit beauftragt waren, russische Soldaten zu schützen, die vor nur acht Tagen noch seine Gegner waren.
Es war ein weiteres Anzeichen für die seismischen Veränderungen, die Syrien erlebt hat, nachdem die Blitzoffensive der Rebellen Anfang dieses Monats die syrischen Truppen zurückgedrängt und Assad – mit Moskau, das nicht in der Lage oder nicht bereit war, seinem Verbündeten zu helfen – entfernt hatte.
Assads Abreise lässt die militärische Rolle Moskaus im Land unklar. Die russische Präsenz umfasst nicht nur Hmeimim, sondern auch Syriens einzigen Tiefwasserhafen in der nahegelegenen Küstenstadt Tartus. Assad gewährte Russland 2017 die freie Nutzung von Hmeimim und Tartus im Rahmen eines 49-jährigen Pachtvertrags.
Der russische Militärvertreter sagte, dass die Präsenz Russlands von den Staatschefs der beiden Länder bestimmt werde und dass russische Truppen in den letzten Tagen ihre logistische Präsenz reduziert und sich von einigen ihrer weit entfernten Stützpunkte zurückgezogen hätten.
Das Vorhandensein so vieler russischer Soldaten in Hmeimim hatte Auswirkungen auf die nahe gelegene Stadt Jableh, wo Geschäfte nur wenige Meilen von der Luftwaffenbasis entfernt Schilder in kyrillischer Schrift sowie Arabisch trugen. Restaurants richteten sich nach den Geschmäckern der russischen Soldaten.
Souvenirläden verkauften auch Andenken und Zeremonialgegenstände, die die russisch-syrische militärische Zusammenarbeit würdigten. Als die Rebellen die Kontrolle übernahmen, ordneten sie den Ladenbesitzern an, solche Waren zu zerstören, sagte Ali Daqouq, der einen Souvenirladen die Straße hinunter von Hmeimim besaß.
Aber Daqouq war noch nicht bereit dazu. „Sie haben mir gesagt, ich solle diesen Kram loswerden, aber ich habe so viel davon“, sagte er und deutete auf Regale mit Perlmuttholzkisten mit syrischen und russischen Flaggen und Plaketten mit den Gesichtern von Assad und Putin. „Ich denke, ich verkaufe lieber, was ich kann, solange die Russen noch hier sind“, sagte er.
