Die G20-Führer lächelten alle auf dem „Familienfoto“, das am ersten Tag des Gipfels in Rio de Janeiro, Brasilien, am Montag, den 18. November, in Anwesenheit des russischen Außenministers Sergej Lawrow aufgenommen wurde.
Seit dem Einmarsch der Moskauer Truppen in die Ukraine am 24. Februar 2022 haben die Führer der 20 größten Volkswirtschaften der Welt weitgehend vermieden, in Begleitung des Vertreters von Wladimir Putin aufzutreten. Diesmal nutzte die brasilianische Präsidentschaft einen Trick, um sie zusammenzubringen, nicht unter dem offiziellen Banner der G20, sondern im Namen der Allianz zur Beendigung des Hungers, dem obersten Anliegen von Präsident Lula für diesen Anlass. Der französische Präsident Emmanuel Macron nutzte sogar die Gelegenheit, um dem Russen die Hand zu schütteln, ohne mit ihm zu sprechen. Ein zweites offizielles Gruppenfoto wurde am Dienstag aufgenommen, diesmal ohne Lawrow, aber mit dem amerikanischen Präsidenten Joe Biden, der am Vortag abwesend war.
Lula tat alles in seiner Macht stehende, um einen Streit über die Ukraine zu vermeiden, um den Graben zwischen dem Westen und den aufstrebenden Ländern des Südens, angeführt von China, nicht zu vertiefen, ein Graben, der sich vertieft, während der Konflikt Moskau zugute kommt. Bei dem Treffen am Montag zögerte er nicht, die Debatten über die Entwurfsbeschlüsse – „auf aggressive Weise“, so ein europäischer Beamter – zu unterbrechen. Aber der Krieg war nie weit von den Diskussionen entfernt, sei es in Bezug auf das Risiko einer Konflagration im Nahen Osten oder vor allem auf den Konflikt zwischen Moskau und Kiew.
Und das aus gutem Grund: Im Vorfeld des Gipfels intensivierte Russland sein Bombardement auf ukrainische Städte und Infrastruktur. Und am Dienstag, zwei Tage nachdem Biden grünes Licht gegeben hatte, führte die Ukraine ihre ersten Angriffe mit amerikanischen Raketen gegen militärische Ziele auf russischem Territorium durch. „Wir werden dies als eine qualitativ neue Phase des westlichen Krieges gegen Russland betrachten und entsprechend reagieren“, konterte Lawrow. Er schlug dann vor, dass die Verbündeten von Kiew die gesamte neue russische Doktrin lesen sollten, die an diesem Morgen vorgestellt wurde, um die Möglichkeit des Einsatzes von Atomwaffen gegen einen von einer Atommacht unterstützten Staat zu erweitern.
„Das wird uns nicht davon abhalten, unsere Unterstützung für die Ukraine fortzusetzen“, kommentierte der britische Regierungschef Keir Starmer in Rio. Macron seinerseits verurteilte Russlands „eskalierte Haltung“, die er am Dienstagmorgen bei einem Treffen mit dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping ansprach.
In Abwesenheit von Putin musste Lawrow nicht viel tun, um sein Land davor zu schützen, vom G20 herausgegriffen zu werden. Viele von Moskaus Partnern, wie China und Indien, die sich für einen Waffenstillstand aussprechen, hatten gewarnt, dass sie keine Verurteilung Russlands akzeptieren würden, in Übereinstimmung mit dem vorherigen Gipfel in Neu-Delhi im Jahr 2023. Angesichts des Machtgefüges hatte der Westen nur wenige Illusionen über die eigene Fähigkeit, eine robustere Sprache durchzusetzen.
