Der neue Präsident Georgiens: Mikheil Kavelashvili, der Anti-Westler
Georgische Gesetzgeber wählten am Samstag den ehemaligen Fußballspieler und anti-westlichen Politiker Mikheil Kavelashvili zum neuen Präsidenten des Landes. Kavelashvilis Wahl erfolgt vor dem Hintergrund anhaltender Proteste, die durch die Entscheidung der Regierung ausgelöst wurden, den Beitritt des Landes zur Europäischen Union zu pausieren. Der ehemalige Fußballspieler, der für seine kritische Haltung gegenüber dem Westen bekannt ist, erhielt 224 von 225 Stimmen des Wahlkollegiums. Alle Oppositionsparteien boykottierten die Abstimmung und äußerten Bedenken hinsichtlich der Fairness der im Oktober stattgefundenen Parlamentswahlen, die von der Partei Georgian Dream offiziell gewonnen wurden.
Die Entscheidung der regierenden Partei Georgian Dream, den EU-Beitritt bis 2028 zu verschieben, hat viele Georgier verärgert, die eine EU-Mitgliedschaft befürworten. Vor der Abstimmung protestierten Hunderte vor dem Parlament, einige spielten symbolisch Fußball und schwenkten rote Karten in Anspielung auf Kavelashvilis sportliche Vergangenheit. Kavelashvili wurde von Bidzina Ivanishvili, einem Milliardär und ehemaligen Ministerpräsidenten, der in der georgischen Politik als einflussreich gilt, nominiert. Kavelashvili war Mitverfasser eines umstrittenen Gesetzes, das Organisationen, die erhebliche ausländische Mittel erhalten, dazu verpflichtet, sich als Agenten ausländischer Einflussnahme zu registrieren.
Die amtierende Präsidentin Salome Zourabichvili hat sich gegen die Politik von Georgian Dream ausgesprochen und ihre Unterstützung für die Proteste zum Ausdruck gebracht. Sie hat erklärt, dass sie Präsidentin bleiben wird und die Legitimität des Parlaments in Frage gestellt. Oppositionsparteien stimmen dem zu und planen, Zourabichvili auch nach Kavelashvilis Amtseinführung am 29. Dezember als legitime Präsidentin anzuerkennen. Die jüngsten Proteste, an denen seit über zwei Wochen täglich Tausende teilnehmen, haben gelegentlich zu Zusammenstößen mit der Polizei geführt. Die Regierung behauptet, dass die Proteste ein Versuch seien, die Macht zu ergreifen. Hunderte von Demonstranten wurden festgenommen, und das Innenministerium berichtet über mehr als 150 verletzte Beamte. Das Parlament hat kürzlich neue Beschränkungen für Proteste genehmigt, darunter höhere Geldstrafen und Verbote bestimmter Gegenstände.
