Afrika besitzt die Rohstoffe, um die grüne Revolution der Welt anzutreiben – Kobalt, Lithium, Graphit, Seltene Erden. Vor einem Jahr stellte Maxwells Tochter ihm eine Frage, auf die er keine Antwort wusste. Sie hatte über den Lithium-Boom in Simbabwe gelesen und fragte: „Papa, wenn wir so viel Lithium haben, warum sind wir dann immer noch arm?“ Diese Frage wartet immer noch auf eine Antwort, nicht nur von ihm, sondern von uns allen hier. Afrika besitzt die Rohstoffe, um die grüne Revolution der Welt anzutreiben – Kobalt, Lithium, Graphit, Seltene Erden, so Gomera bei einem Dialog mit hochrangigen Interessengruppen, der von den Open Society Foundations (OSF) und dem UNDP zum Thema „Mineralreichtum in Verhandlungsmacht umwandeln: Afrika und kritische Mineralienlieferketten“ veranstaltet wurde. Aber wir beobachten, wie diese Revolution anderswo mit den Jobs und dem Wohlstand anderer stattfindet. Wir sind wieder der Tomatenverkäufer am Straßenrand, reich an Produkten, aber ohne fairen Markt und ohne Ausweg aus der Armut, sagte er den Delegierten des Forums, das in Sandton im Vorfeld des G20-Gipfels der Staats- und Regierungschefs stattfand. Es versammelte hochrangige Politiker, internationale Organisationen, Forscher und Zivilgesellschaft, um zu untersuchen, wie der Kontinent den Mineralreichtum in industrielle und wirtschaftliche Macht umwandeln kann – und um eine gemeinsame afrikanische Erzählung über kritische Mineralien zu schaffen, in einem Moment, in dem globale Mächte heftig um sie konkurrieren. Warum Afrika zurückbleibt, erklärte er: „Die Welt befindet sich in einem neuen Wettlauf um die Mineralien Afrikas, nur diesmal ist er in die Sprache der Klimagerechtigkeit und sauberen Energie gehüllt.“ Gomera wies auf die massiven grünen Subventionen in den Vereinigten Staaten und Europa hin, die nur die inländische Verarbeitung belohnen, und auf die Dominanz Chinas in der Raffination und Batterieproduktion. “Währenddessen erfassen wir hier auf diesem Kontinent, der angeblich 30% der globalen Mineralreserven und 70% des weltweiten Kobalts besitzt, weniger als 5% des Werts“, sagte er. “Wir graben, sie raffinieren, sie produzieren, sie profitieren. Wenn wir die Regeln nicht ändern, wird der grüne Übergang einfach die alte Extraktionswirtschaft in der Kleidung von Elektrofahrzeugen sein.“ Er skizzierte, was Afrika als nächstes tun muss. „Erstens müssen wir unsere kritischen Mineralien als Hebel betrachten, nicht als Rohstoffe. Die Zukunft liegt nicht in den Steinen, sondern in den Regeln – denjenigen, die wir gemeinsam verhandeln und durchsetzen.“ Eine vereinte Position, verankert in der Afrikanischen Bergbauvision der Afrikanischen Union (AU) und ihrer Grünen Mineralienstrategie, ist entscheidend, um „mit einer Stimme, einem Spielplan und einem Satz von nicht verhandelbaren Punkten“ zu sprechen, sagte er. „Zweitens müssen wir zu Hause einen Mehrwert schaffen. Lithium in Simbabwe raffinieren, Batterien hier in Südafrika montieren und grünen Stahl in Sambia herstellen. Rohes Kobalt zu verkaufen ist wie Mehl zu exportieren, wenn man Brot exportieren könnte. Der Gewinn liegt im Backen.“ Regionale Partnerschaften sind entscheidend, argumentierte Gomera und schlug einen Afrika-Kritische-Mineralien-Fonds vor, um geologische Kartierungen, Innovationen und Unternehmer zu finanzieren. „Kein einzelnes afrikanisches Land hat einen großen genug Markt … aber regionale Partnerschaften geben uns ein kollektives Gewicht. Süd-Süd-Kooperation ist überhaupt keine Wohltätigkeit; es ist eine Strategie, und es ist höchste Zeit, dass wir sie stärken. Wenn wir nicht in uns selbst investieren, wird es jemand anderes tun, und sie werden von den Vorteilen profitieren.“ Diese Vision, so sagte er, sei realistisch. „Afrika könnte durch nur durch die Aufbereitung die Exporteinnahmen um jährlich 20 Milliarden Dollar steigern. Das bedeutet zwei Millionen neue Arbeitsplätze in grünen Industrien“, und auch die riesigen Ressourcen des Meeresbodens warten auf eine verantwortungsvolle Erkundung. Die Dynamik ist bereits sichtbar. Namibia hat den Export von unbehandeltem Lithium verboten, die Demokratische Republik Kongo und Sambia bauen ein regionales Batteriezentrum auf, während die südafrikanische G20-Präsidentschaft die Mineralaufbereitung als kontinentale Priorität vorantreibt. „Wir fangen nicht bei Null an; wir fangen nur spät an. Aber spät ist besser als nie. Nur wenn wir jetzt handeln. Partnerschaft muss die Patronage-Beziehung ersetzen. Wir müssen sicherstellen, dass die neue grüne Ordnung nicht zur alten kolonialen Ordnung in erneuerbarer Kleidung wird“, sagte Gomera. Auf die Frage seiner Tochter zurückkommend, sagte er: “Die Antwort ist, wir waren schon lange reich an Mineralressourcen, jetzt ist es an der Zeit, reich an Macht zu sein … Lassen Sie uns diesen Moment zu unserem Moment machen, um unseren Mineralreichtum in wirtschaftliche Freiheit umzuwandeln.“ Eine Krise der globalen Führung Globale wirtschaftliche Verschiebungen setzen Afrika neuen Risiken aus, warnte Deprose Muchena, der Direktor von OSF’s Resource Futures in Africa, und fügte hinzu, dass die Welt eine „ernsthafte Krise der globalen Führung“ erlebe. Während Covid-19 kam die Führung von kleineren Staaten wie Costa Rica, Namibia und Südafrika, während traditionelle Mächte sich nach innen wandten. „Wir stehen in diesem Moment der globalen Krise in der politischen Führung, und sie manifestiert sich in der Krise des Multilateralismus … einem à la carte Multilateralismus, bei dem Länder wählen, wann sie multilateral sein wollen, aber zu jeder Zeit persönlich und bilateral sein wollen“, sagte Muchena. Die transaktionale Diplomatie, die sich auf kleine Staaten in Einzelgesprächen über kritische Mineralien konzentriert, „bei der Sie … mit ihnen verhandeln, bis sie nachgeben“, ist zu einem neuen Phänomen geworden, dem man entgegentreten muss, sagte er. Ebenso besorgniserregend ist „das Aufkommen eines Angriffs auf das internationale System zum Schutz der Menschenrechte … die Kürzung oder die Drohung, die Vereinten Nationen zu kürzen“. All dies geschieht während eines globalen Wettlaufs um Mineralien, die für Energie-, Sicherheits- und Technologieübergänge unerlässlich sind. „Afrika steht im Zentrum dieses Übergangs, weil wir jetzt einen Moment haben, um etwas einzusetzen, das uns niemand wegnehmen kann, nämlich die Mineralressourcen, die wir haben, die wir einsetzen können, um die Bestrebungen eines globalen Übergangs zu einer dekarbonisierten globalen Wirtschaft voranzutreiben“, sagte Muchena. Aber die Vergangenheit des Kontinents muss in Erinnerung bleiben. Kolonialistische Wettläufe schufen „kleine Enklaven wirtschaftlicher Entwicklung“, die die Kolonisierung vorantrieben und Afrika am unteren Ende der globalen Produktion hielten. „Wir müssen in diesem Moment sehr vorsichtig sein, dass wir nicht die sogenannte Zentrum-Peripherie-Dichotomie reproduzieren, bei der wir die Peripherie des globalen Zentrums sind und uns jeden Tag gesagt wird, dass wir keinen Markt für die Herstellung haben, also weiterhin Rohstoffe produzieren.“ Er argumentierte, dass Afrika die Erzählung ablehnen muss, dass es nicht industrialisieren kann. „Wir haben den Namen der Rohstoffe geändert, um sie grüne Rohstoffe zu nennen. Aber sie bleiben immer noch die gleichen Rohstoffe, die seit 1880 abgebaut wurden …“, warnte Muchena davor, dass Unternehmen, die auf die Nachfrage nach Mineralien reagieren, ohne soziale Gerechtigkeit und Menschenrechtsschutz nicht mehr zu Menschenrechtsstandards und Umweltstandards verpflichtet sind, weil sie die Aussichten auf primitive Profitakkumulation untergraben. Gemeinschaften dürfen nicht erneut „von einem System weggespült werden, das sich sehr wenig um diejenigen kümmert, die tatsächlich Ressourcen besitzen, und sich mehr um die Konsumgewohnheiten der Eliten kümmert“. Muchena sagte, die aufeinanderfolgenden G20-Präsidentschaften von Indien, Brasilien, Indonesien und jetzt Südafrika haben globale Debatten über Gerechtigkeit und Ungleichheit neu gerahmt. Der neue ständige Sitz der AU im G20 sollte dazu beitragen, diese Gewinne zu sichern, bevor die Führung des G20 in den Globalen Norden wechselt. Die Stärkung der Verhandlungsmacht Afrikas ist entscheidend. „Wir sehen sehr rücksichtslose kritische Mineralien … transaktionale Politik, bei der Sie Lesotho isolieren, mit ihm verhandeln … Simbabwe isolieren, mit ihm verhandeln“, sagte Muchena. Diese Fragmentierung untergräbt die kontinentale Strategie. Die Global Gateway-Strategie Europas birgt auch Risiken, indem europäische Unternehmen als Nutznießer von Sekundärindustrien in Afrika eingesetzt werden. Transformation, nicht nur der Besitz von Ressourcen, muss das Ziel sein. Die Einnahmen aus kritischen Mineralien sollten Arbeitslosigkeit, Armut und Ungleichheit auf dem gesamten Kontinent bekämpfen. Süd-Süd-Solidarität ist entscheidend, sagte er und bemerkte, dass „für unterdrückte Menschen Solidarität die einzige Währung ist, die wir haben“. Afrika, Asien und Lateinamerika müssen zusammenarbeiten, von Lithium bis zu Seltenen Erden, um Preise festzulegen, Lektionen zu teilen und Fragmentierung zu verhindern. „Wenn wir das nicht tun“, warnte er, „riskiert Afrika die Chance, zu industrialisieren, anständige grüne Arbeitsplätze zu schaffen und die Ungleichheit zu verringern.“