4 Erkenntnisse aus der Aussage von UCLA-Kanzler Block zu den Protesten auf dem Campus

UCLA-Kanzler Gene Block fand sich am Donnerstag auf dem heißen Stuhl des Kulturkampfes der Nation wieder. Er wurde von Mitgliedern des Kongresses zu seinem Umgang mit Beschwerden über Antisemitismus auf dem Campus befragt, inmitten von Studentenprotesten über den Krieg zwischen Israel und Hamas.

Für die republikanischen Kongressmitglieder war die Anhörung, die vom GOP-geführten Ausschuss für Bildung und Arbeit organisiert wurde, eine Gelegenheit, die UCLA als Musterbeispiel dafür zu präsentieren, wie man nicht mit Protesten umgehen sollte.

Kaum hatten Aktivisten am 25. April ein Lager der Palästina-Solidarität im Herzen des Campus errichtet, beschwerten sich jüdische Studenten und Dozenten darüber, dass die Demonstranten Kontrollpunkte errichteten, die den Zugang zu vielen Studenten einschränkten und zuweilen Studenten auswählten, die sie als Zionisten identifizierten. Aber andere jüdische Studenten halfen beim Aufbau des Lagers und argumentierten, dass es nicht antisemitisch, sondern antizionistisch sei.

Nachdem ein gewalttätiger Mob von pro-israelischen Gegendemonstranten das Lager am 30. April angegriffen hatte, wurde es am 2. Mai aufgelöst, wobei die Polizei mehr als 200 Personen festnahm.

Das Verhör am Donnerstag war jedoch kein Forum für eine konstruktive Diskussion darüber, wie Universitäten den Spagat zwischen der Wahrung der Meinungsfreiheit und dem Schutz der Studenten vor Diskriminierung meistern können.

Stattdessen nutzten die Republikaner – und einige Demokraten – die Befragung als Gelegenheit, politisch zu punkten.

„Im Laufe der Jahre, ja sogar Jahrzehnte, haben die Universitäten allmählich eine radikale Campus-Kultur aufgebaut, in der der Antisemitismus wuchs und von der Verwaltung toleriert wurde“, sagte Virginia Foxx, die Vorsitzende des Ausschusses, in ihrer Eröffnungsrede.

Die Republikanerin aus North Carolina warf Block vor, er habe zugelassen, dass die Proteste an der UCLA außer Kontrolle gerieten.

„Tagelang haben Sie zugesehen, wie Juden angegriffen wurden und illegale Kontrollpunkte den Zugang zum Campus am helllichten Tag blockierten“, sagte Foxx. „Ihr Handeln war zu wenig und zu spät.“

Hier sind einige wichtige Erkenntnisse aus der Anhörung.

Block sagte, er habe das Lager zu spät aufgelöst

In seiner Eröffnungsrede räumte Block ein, dass die UCLA Fehler gemacht hat. Das Lager, sagte er, „störte den normalen Zugang zu einigen Klassen“ und „behinderte unseren Bildungsauftrag“.

„Im Nachhinein betrachtet“, sagte er, „hätten wir darauf vorbereitet sein müssen, das Lager sofort zu räumen, wenn die Sicherheit unserer Gemeinschaft gefährdet gewesen wäre.“

Er äußerte sich nur vage darüber, was er anders machen würde

Block sagte nicht, was die UCLA hätte tun sollen, um Diskriminierung oder Gewalt zu verhindern, als die Proteste zunahmen. Und er erklärte auch nicht, warum die Universität keine Maßnahmen ergriff, als Studenten über Diskriminierung durch Demonstranten und Agitatoren von außen berichteten, die sich auf dem Campus versammelten.

„Warum haben Sie es versäumt, diese Kontrollpunkte sofort zu räumen?“ fragte Foxx.

Block sagte, er habe sein Personal angewiesen, dafür zu sorgen, dass alle Studenten ungehindert passieren können, und dann am 30. April ein campusweites Memo verschickt, in dem er das Lager für „rechtswidrig“ erklärte.

Block, der durchweg einen milden, nicht-kämpferischen Ansatz verfolgte, sagte nicht, welche Campus-Disziplinen gegen Studenten, die gegen die UCLA-Regeln verstoßen hatten, verhängt worden waren – oder verhängt werden würden.

Der Abgeordnete Ilhan Omar (D-Minn.) kritisierte die Verantwortlichen der UCLA dafür, dass sie stundenlang zusahen, wie sich ein „Mob von Aufwiegler“ in der Nähe des Lagers versammelte.

„Dies geschah vor Ihren Augen auf Ihrem Campus und wurde per Live-Stream in die ganze Welt übertragen“, sagte Omar. „Wie konnten Sie diese Studenten an vielen kritischen Punkten, an denen Sie hätten eingreifen können, im Stich lassen?“

Block sagte, er weise die Prämisse der Frage zurück.

„Wie können Sie die Prämisse ablehnen?“ sagte Omar. „Sind diese Bilder gelogen? Ist einer dieser Menschen im Gefängnis?“

Block sagte, das Los Angeles Police Department arbeite daran, die Angreifer zu identifizieren.

„Es ist schon über einen Monat her“, sagte Omar und unterbrach ihn.

UCLA-Demonstranten, die den Studenten den Weg versperrten, wurden noch nicht bestraft

Der Abgeordnete Kevin Kiley, ein Republikaner aus Kalifornien, fragte Block, ob die physische Behinderung von Studenten beim Betreten des Campus aufgrund ihrer Rasse, ethnischen Zugehörigkeit oder Religion ein ausschließbares Vergehen sei.

‚Es gibt ein Disziplinarverfahren‘, sagte Block. „Das könnte es sein.“

Kiley spielte eine virales Video das zeigt, wie UCLA-Demonstranten einen Studenten, Eli Tsives, daran hindern, einen Kontrollpunkt zu passieren.

„Waren das Studenten, die die Blockade gebildet haben?“ sagte Kiley. „Wurden sie diszipliniert?“

Block sagte, er wisse es nicht und wiederholte, dass er am 30. April ein Memo an die Campus-Gemeinschaft verschickt habe, in dem er darauf hinwies, dass die Blockierung des Durchgangs für Studenten nicht tolerierbar sei.

„Ich werte das als ein Nein“, sagte Kiley. „Es hat keinerlei Konsequenzen gegeben?“

„Das habe ich nicht gesagt“, sagte Block. „Die Sache wird untersucht, und wir werden sehen, was im Rahmen des Disziplinarverfahrens passiert.

Block sagte, Antisemitismus auf dem Campus sei ein Problem

Block, der Jude ist und Familienmitglieder hat, die im Holocaust umgekommen sind, sagte, die UCLA habe ein Problem mit Antisemitismus.

„Ich bin mir bewusst, dass viele unserer jüdischen Studenten auf dem Campus mit Äußerungen und Bildern konfrontiert wurden, die jeder vernünftige Mensch abstoßend finden würde“, sagte Block in seiner Eröffnungsrede. „Glauben Sie mir, ich verstehe ihren Schmerz.“

Auf die Frage von Kathy E. Manning, einer Demokratin aus North Carolina, nach E-Mails aus dem Jahr 2014, aus denen hervorging, dass Alumni den Kanzler vor wachsendem Antisemitismus gewarnt hatten, sagte Block, die Universität habe versucht, mit Schulungen zu reagieren.

Etwa 90% der Studenten, so Block, hätten einen Online-Schulungskurs absolviert, in dem auch das Thema Antisemitismus behandelt wird.

Manning fragte, ob Studenten und Mitarbeiter zusätzliche Schulungen benötigen.

„Ich denke, wir müssen mehr tun“, sagte Block.

Der Kanzler widerlegte aber auch die Behauptung der Republikaner, die UCLA sei voll von Antisemitismus.

„Ich glaube nicht, dass wir eine Brutstätte des Antisemitismus sind“, sagte Block. „Ich denke, es gab Vorfälle, die beunruhigend sind und die wir versuchen, anzugehen.