20.000 Georgier protestieren mit „Marsch für Europa“ gegen Gesetzentwurf zur „ausländischen Einflussnahme“.

Am Sonntagabend – vor dem von den Organisatoren als „Marsch für Europa“ bezeichneten Ereignis – versammelten sich nach einer Schätzung von Agence France-Presse mindestens 20.000 Menschen auf dem zentralen Platz der Republik in Tiflis.

„Ich bin hier, um Georgiens europäische Zukunft zu schützen“, sagte der 19-jährige Lasha Chkheidze. „Nein zu Russland, nein zum russischen Gesetz, ja zu Europa.“

Die Kundgebung wurde von rund 100 georgischen Rechtsgruppen und Oppositionsparteien organisiert, die sich bisher bei den von Jugendlichen dominierten täglichen Protesten zurückgehalten haben.

„Die Behörden, die das russische Gesetz wieder eingeführt haben, überschreiten den verfassungsmäßigen Rahmen und verändern die Ausrichtung des Landes, indem sie den unerschütterlichen Willen des Volkes verraten“, erklärten die Organisatoren in einer Erklärung.

Tausende protestieren, Gesetzgeber prügeln sich, während Georgien über ein Gesetz über „ausländische Agenten“ debattiert

Während der weitgehend friedlichen Kundgebung versuchten Demonstranten einmal, eine Polizeikette vor dem Parlamentsgebäude zu durchbrechen, um dort eine EU-Flagge zu hissen, wie ein Journalist der Agence France-Presse beobachtete.

Die Polizei setzte ohne Vorwarnung Pfefferspray ein.

Das Innenministerium erklärte in einer Erklärung, dass „der Protest gewalttätig wurde“ und dass „Demonstranten die Ordnungskräfte physisch und verbal konfrontierten“.

Nach Mitternacht waren Hunderte von Bereitschaftspolizisten in der Gegend im Einsatz.

Um den tagelangen Protesten gegen die Regierung entgegenzuwirken, kündigte die georgische Regierungspartei eine eigene Kundgebung für Montag an, an dem ein Parlamentsausschuss eine zweite Lesung des Gesetzes abhalten soll.

Sollte das Gesetz verabschiedet werden, müssten sich alle unabhängigen NGOs und Medienorganisationen, die mehr als 20 Prozent ihrer Mittel aus dem Ausland erhalten, als „Organisation, die die Interessen einer ausländischen Macht verfolgt“ registrieren lassen.

Die georgische Präsidentin Salome Surabischwili, die mit der Regierungspartei verfeindet ist, hat angekündigt, dass sie ihr Veto gegen das Gesetz einlegen wird.

Der Georgische Traum verfügt jedoch über eine überwältigende Mehrheit in der Legislative, die es ihm ermöglicht, Gesetze zu verabschieden und ein Veto des Präsidenten abzulehnen, ohne auf die Unterstützung der Oppositionsabgeordneten angewiesen zu sein.

Georgian Dream besteht darauf, dass es entschieden pro-europäisch ist und dass das vorgeschlagene Gesetz nur darauf abzielt, die Transparenz der ausländischen Finanzierung von NGOs zu erhöhen.

„Dieses Gesetz und diese Regierung sind unvereinbar mit Georgiens historischer Entscheidung, Mitglied der EU zu werden“, sagte der Vorsitzende der Oppositionspartei Akhali, Nika Gvaramia, bei der Demonstration gegenüber Agence France-Presse.

Georgische Demonstranten versammeln sich nach gewaltsamen Zusammenstößen mit der Polizei in Tiflis

EU-Chef Charles Michel sagte, der Gesetzentwurf sei „nicht mit Georgiens Bewerbung um die EU-Mitgliedschaft vereinbar“. Es „wird Georgien weiter von der EU entfernen und nicht näher bringen“, sagte er.

Im Dezember gewährte die EU Georgien den offiziellen Kandidatenstatus.

Doch bevor die Beitrittsgespräche offiziell aufgenommen werden können, muss Tiflis sein Justiz- und Wahlsystem reformieren, die politische Polarisierung verringern, die Pressefreiheit verbessern und die Macht der Oligarchen beschneiden, so Brüssel.

Einst galt Georgien als Vorreiter bei der demokratischen Transformation der ehemaligen Sowjetrepubliken, doch in den letzten Jahren wurde das Land für seinen vermeintlichen demokratischen Rückschritt kritisiert.